東城區是首都北京的四大中心城區之一。它是首都的政治、經濟、文化中心區域,是重要的政治活動區繁華的商貿服務區和資源豐富的文化旅游區。東城區位于北京市城區東北部,即北京城區中軸線東側,其中心為北緯39°54′,東經116°23′。東城區歷史悠久,已發現二萬多年前石器時代的人類活動遺址,唐代初期已建有寺廟,遼金時期出現村落,金代為中都東北部。元代至元九年(1272年)定都大都,今東城區位于大都東半部。明代永樂十九年(1421年)定都北京,東城為15個坊:金臺坊、靈椿坊、崇教坊、北居賢坊、南居賢坊、昭回靖恭坊、教忠坊、仁壽坊、保大坊、明照坊、南熏坊、明時坊、澄清坊、思誠坊、黃華坊。清代屬大興縣,東城駐有:鑲黃旗、正白旗、鑲白旗、正藍旗四個旗。清末新政時更改建制設區。元、明、清三代皇宮建于今東城區域內。民國時,今東城區為當時內一區、內三區及內五、內六、內七、東郊、北郊的一部分。名勝古跡在東城區占有突出地位。現有區級文物57處。市級文物43處,占全24.7%。
國家級重點文物15處,占北京市國家級重點文物的42.8%。如天安門、故宮、北大紅樓、人民英雄紀念碑等。東城區自然地理概況:海拔30~50米,氣候溫和,降水適中,日照足。由于氣候受蒙古高壓控制,屬大陸性季風氣候區,年平均氣溫11.7攝氏度,年平均降水量626毫米,一月(最冷月)平均氣溫負4.6攝氏度,七月(最熱月)平均氣溫25.8攝氏度。東城區北從黃寺大街、安定路、勝古中路至青年溝路一帶與朝陽區相接;東自磚角樓經春秀路、朝陽門南大街、建國門南大街與朝陽區為界;南從崇文門東大街、前門東大街與崇文區相接;西從天安門廣場西側路至中山公園西墻、故宮博物院西墻、景山東街、地安門內大街、地安門外大街、舊鼓樓大街、舊鼓樓外大街、黃寺與西城區相鄰。東西最寬5.2公里,南北最長8.3公里,總面積25.38平方公里。現有街巷胡同716條,居住區24個。