以著名的萬里長城為界,懷柔北依群山、南偎平原,層次鮮明的分為深山、淺山、平原三類不同地區,山區面積占總面積的88.7%,宜林山場林木覆蓋率為41%,境內地勢南低北高,海拔高度在34 米-1661米之間,北部山區屬燕山支脈, 南部平川屬華北平原。境內有水庫18座,4級以上河流17條,均屬朝白河水系。
得天獨厚的地理條件,形成懷柔豐富物產。板栗-產量和出口量均占全市70%;西洋參-全國最大的種植基地;虹鱒魚-肉質細、味道鮮;果脯、古鐘御酒-國內國際享有盛譽。改革開放后,勤勞智慧的懷柔人憑借地理、資源優勢,在這片古老而封閉的土地上創造性的開發建設,形成了規模龐大、門類齊全、科技含量高、特色突出的工業、農業、旅游服務業三大生產體系,1992年懷柔跨入全國農村經濟綜合實力百強縣行列,1994年被評為全國小康縣和綠化百佳縣。