甘肅高臺縣位于河西走廊中部,黑河中游下段。隸屬于張掖市,東鄰臨澤縣,西與酒泉市、金塔縣和肅南縣明花區相連,南與肅南縣大河區接壤,北依合黎山與內蒙古阿拉善右旗相鄰。縣城距省會蘭州市約600公里。地勢南北高、中間低,形如馬鞍。全縣總面積4459.68平方公里,合668.95萬畝,其中耕地面積31.93萬畝,果園面積7.9萬畝,林地面積48.36萬畝,草地面積1.87萬畝,水域面積16.9萬畝,居民點、工礦面積11.97萬畝,交通用地面積4萬畝,未利用土地546.02萬畝。2000年末,全縣轄12個鄉鎮(9個鄉、3個鎮),135個村委會,10個居委會。總人口15.79萬人,其中城鎮人口1.85萬人,農村人口13.94萬人。總戶數43141戶,其中農村33784戶,城鎮9357戶,農村勞動力72973人。全縣有回族、藏族、維族、彝族、滿族、裕固族、撒拉族共7個少數民族。
全境海拔在1260米至3140米之間,氣候屬大陸沙漠干旱型氣候,冬季寒冷、干燥,夏季干熱,春季多風,全年無霜期150天左右,多年平均降水量103㎜,蒸發量2000㎜左右,年均氣溫7.4℃(其中川區7.6℃,山區4.6℃,正義峽為10℃);全年最高氣溫在7月,月平均氣溫在22℃以上,最低氣溫在1月,月平均氣溫在-9.7℃;全年日照時數川區為3088小時,沿山地區為2683小時。縣境內有黑河等6條河,年徑流量13.1億立方米,可開發利用的水資源約10多萬千瓦。全縣還有中小型水庫和塘壩26座,年蓄水量達5000多萬立方米。水面4.1萬畝,每年可向市場提供大量活鮮魚,水資源充足。
境內探明的礦產資源主要有:芒硝、原鹽、鉀鹽、螢石、蛭石、石英石、重晶石、花崗石、石膏等20余種。其中芒硝儲量為3000萬噸,原鹽儲量1168萬噸,螢石儲量170萬噸。石英石儲量6000萬噸,品位高、易開采。
高臺縣是全國商品糧基地縣之一。糧食總量達16000萬公斤以上。盛產小麥、玉米、大豆、蠶豆、水稻、胡麻、谷子、蕎麥和棉花、甜菜、蔬菜等,其中蔬菜年產量10000萬公斤以上。
高臺縣歷史悠久,文化燦爛,風光獨特,旅游佳地頗多。有北涼古都駱駝城及國內罕見的魏晉漢墓群;有建于清嘉慶年間的佛教勝地梧桐泉寺;有紅五軍高臺烈士陵園;有明代所植的古槐,位于縣委、縣政府院內,直徑1.26米,高約10米,樹形如傘;有高臺十景之一月牙湖公園;有大湖灣水上游樂園等。這些文物名勝和自然景觀為開展文化交流,發展旅游事業提供了良好的條件。