改革開放以來特別是創辦經濟特區以來,汕頭經濟社會發展取得了顯著成就,先后進入“中國城市綜合實力50強”、“中國投資環境百佳城市”、“中國品牌經濟城市”、“中國文具生產基地”等行列,為全國全省改革開放事業作出了積極貢獻。改革開放30年,年均生產總值增長12.4%。今日汕頭,已成為海內外投資創業的一方熱土,具備了良好的投資發展環境:
一是基礎設施日臻完善。目前的汕頭,已形成海陸空交通綜合配套、電力供應充足、通信發達的現代化基礎設施體系。汕頭港是全國20個主樞紐港之一,廣梅汕鐵路連接全國鐵路網;公路網四通八達,深汕和汕汾高速公路連接珠三角和閩南金三角;汕頭機場開通國際國內航線40多條;汕頭電網變電容量950.75萬千伏安,一批大型電力項目正加緊建設;郵電通信綜合實力居全國城市前列。
二是投資軟環境日益優化。近年來汕頭出臺了一系列扶持投資的政策措施,相繼降低工業用地、用電、用水價格,為投資企業提供“一站式”便捷服務,最大限度降低營商成本。良好的投資環境已引起海內外廣泛關注。成功舉辦首屆粵東僑博會暨經貿洽談會,汕頭共有210個項目分別簽約、開工、投產,總投資額347.5億元。
三是對外開放不斷擴大。汕頭經濟外向,56家跨國公司、大財團、大商社在汕投資157個項目,世界500強企業中的雪佛蘭、漢高等14家企業在汕投資。沃爾瑪、正大等一批大型超市落戶汕頭。一批外資銀行在汕設立分支機構。累計設立外商直接投資企業5700多家,實際吸引外商直接投資超過77億美元。
四是產業結構逐步優化。汕頭現已形成電子信息、紡織服裝、塑料化工、食品醫藥、機械裝備、工藝玩具、印刷包裝、音像材料等八大工業門類,建成澄海工藝玩具生產基地和潮陽、潮南紡織服裝、精細化工、音像材料生產基地。農業產業化不斷推進,形成果蔬、水產、加工業和畜牧業四大生產基地。傳統商貿業正向新興服務業多元化拓展,會展、旅游、物流、金融、保險、信息咨詢等日趨社會化、專業化和現代化,發展前景十分廣闊。