公元15世紀中期(明朝中期)開始,萬承苦丁茶仍年年作為貢品,送上京城向皇帝進貢 圖5 加工中的大新苦丁茶,可苦丁茶樹源不多,或有品種不一,茶的品質與苦丁樹所產的茶葉就明顯不同。優質的產品,逐年減少,為了增加貢品數量州官下令苦丁村民群眾,采集萬承茶種繁育,擴大種植面積以增加產量。在農業生產技術極落后的封建社會時代,雖經多次試驗繁育,均失敗而告終。年年只靠原有幾株茶樹產量,貢品就無法保障,更不能滿足土官家族爺娘們的需求。為此,宮廷曾屢派欽差大臣到廣西太平府(崇左縣舊稱)追查苦丁茶貢品,萬承州主子自知此事非同小可,搞不好會招來殺身之禍,便苦苦思索如何搪塞了事。后經反復計議,把在苦丁村剛巧枯死的苦丁茶樹,派人送往太平府,佯說苦丁茶樹已枯死,無法完成貢品,欽差大臣以及太平府主,信以為真,以訛傳訛,把茶樹枯死情況報給朝廷。從此,才結束萬承茶作貢品的歷史,土官由此也免了問罪。
大新苦丁茶,又名“萬承苦丁茶”,是廣西的傳統名茶之一 大新苦丁茶母樹
,產于萬承縣苦丁鄉,后萬承縣劃入大新縣龍門鄉苦丁村。據舊版《辭!酚涊d:“苦丁茶者,廣西特產也,產于萬承縣苦丁鄉”,“萬承縣苦丁鄉”即大新縣龍門鄉苦丁村。一張20世紀初期的“萬承恒信號”記載了大新縣商人打出“蝴蝶”商標,對苦丁茶包裝銷售!侗静菥V目》記載,苦丁茶“苦、平、無毒。南人取作茗,極重之……今廣人用之,名曰苦登……煮飲,止渴明目除煩,令人不睡,消痰利水(即利尿),通小腸(即治結腸炎),治淋,止頭痛煩熱,噙咽(即去痧利喉),清上膈(即清肺)”。
苦丁茶是冬青科冬青屬苦丁茶種常綠喬木,俗稱茶丁、 圖2 大新苦丁茶植株
富丁茶、皋盧茶?喽〔柚泻锌喽≡磉、氨基酸、維生素C、多酚類、黃酮類、咖啡堿、蛋白質等200多種成分。其成品茶清香有味苦、而后甘涼,具有清熱消暑、明目益智、生津止渴、利尿強心、潤喉止咳、降壓減肥、抑癌防癌、抗衰老、活血脈等多種功效,素有“保健茶”、“美容茶”、“減肥茶”、“降壓茶”、“益壽茶”等美稱。
大新縣位于廣西西南部,毗鄰越南,地屬亞 熱帶季風氣候區,溫暖濕潤,降雨 圖3 大新縣苦丁茶種植基地豐富,光照充足,土層深厚、肥沃。特別適宜茶樹的生長。據2004年調查,大新縣龍門鄉苦丁村仍存活2株30多米高、200多年樹齡的苦丁茶。由于獨特的地理氣候環境影響,大新苦丁茶形成了“盛產期長,品質優良穩定,色美味香微苦”的獨特風味和品質。
20世紀80年代以前,大新縣的苦丁茶樹稀少,民間傳說無法繁殖。 圖4 大新苦丁茶加工
根據大新縣志辦的資料記載:“1980年以前,全縣只有5棵,年產60~70公斤,每年春季一上市就被搶購一空,遠銷廣州、香港。”1985年,經大新縣林業局和小明山林場反復實踐,終于扦插育苗成功。苦丁茶在廣西才被廣泛種植。到2003年底,全縣累計種植苦丁茶3.34萬畝,年產干茶500多噸,產品暢銷北京、上海、山東、海南、香港、澳門等10多個省市以及新加坡、馬來西亞等東南亞地區。全縣參與苦丁茶種植、加工、流通及服務的人員達10萬人以上。2006年,大新縣苦丁茶種植面積約有3.5萬畝,年產干茶達到1000噸以上,年產值近3000萬元。在產品開發方面,到2010年,大新縣成功研制出了袋泡苦丁茶、苦丁茶沖劑、苦丁茶含片、復合型苦丁茶等多種保健食品。