荔波涼席始于清朝道光年間,距今已有100多年的歷史。荔波縣的洞塘、九安、永康、堯所等鄉盛產的柔韌、纖維細、竹節長、疙瘩少的綿竹,是編織涼席的優質原料。涼席的編制,首先將竹削成薄如紙的竹篾(既竹的外表面),然后利用竹青的自然花紋和天然光澤精心編制成席,它最大特點是精致、光滑、透汗、涼爽。
和一般的竹篾編的涼席不同,荔波涼席韌性極佳,一床雙人涼席,能折疊卷縮成直徑五公分、長五十公分的小筒,用一張報紙就可包裹。荔波涼席經久耐用,由于采用獨特的綿竹及獨特的工藝(未采取任何蒸煮手段,更未用防腐劑處理),制成的涼席保持竹子原有的青色,而且在自然條件下不會生蟲,一張涼席使用得當可以用10至20年。
荔波涼席現在仍然援用清朝道光年間來的原始手工藝制作,制作一床涼席,須花費一個熟練工的五天時間,包括一天砍竹、兩天削篾、三天編織。一床1.5×2.0米的涼席用約1240條約4mm的竹篾編織而成,涼席的經、緯線都是一棵完整的竹篾,沒有接頭。一床涼席既是一件生活用品,又是一件具有收藏價值的工藝品。
荔波涼席的使用和保養:
1、為便于攜帶,涼席編好后就折疊卷縮成直徑五公分、長五十公分的小筒,使用時將涼席打開,用濕潤的毛巾輕輕擦拭折痕,然后用重物壓在席子上(如棉被),涼席的折痕很容易就能消除。
2、涼席不用時,不要折疊,直接把涼席卷起存放。
3、涼席要經常用保持濕潤的毛巾擦拭,清除積涼席的汗及鹽等,延長使用壽命。
4、涼席的四周為避免形成毛邊傷人,采取的是整條竹篾直接由正面彎折過渡到背面,因而是最易損壞的地方,平時注意不要擠壓和摩擦涼席的四周。選擇涼席大小時,要略小于需鋪設的物品規格。如床是1.5×2.0米的,則涼席應小于1.5×2.0米。