瓊山,古名珠崖、瓊州、京臺、顏城。早在漢朝時屬珠崖郡玳瑁縣地,因當地盛產玳瑁而得名。隋朝時從玳瑁縣東境設顏盧縣。唐武德五年(公元622年改顏盧為顏城,屬崖州)。唐貞觀元年(公元627年),又改顏城為舍城,從舍城分出一部分設置瓊山縣。宋代按戶口、資地條件等分為望、緊、上、中、下五等縣,海南島僅瓊山屬中等,其余的縣均屬下等。瓊山經唐以來重點開發,經濟、文化一直居全島領先地位,為歷史上海南發展最早和最好的地區。從貞觀五年(公元631年)開設瓊州府,直至清代,瓊山縣都為瓊州府的所在地。由此得名“府城”。“瓊山”一名的由來,據《方與紀要》載“府南十里有瓊山,土石多白,似玉而潤,縣以此名。”就是說,因境內白石都的地方有一座白石頭瓊山,而縣名取為“瓊山”。到了唐貞觀元年(公元627年)廢除舊制,建立新縣。在職的文武官員想起前年郊游白石山的奇遇,便紛紛提議,取城南白石山的白石潔潤如玉的含義,取名瓊山。這個建議很快得到采納,新建的縣便取名為瓊山縣。宋元明清和民國期間,瓊山縣建制一直不變,縣府均設在府城鎮。