伊川是中原文化的發(fā)祥地之一,古稱伊國、伊闕,虞舜時稱伊川,隋時置伊川縣。后歷經變革,至1932年,合并平等、自由兩縣為伊川縣。悠久的歷史孕育了光輝燦爛的古代文化。夏代,杜康釀酒于“上皇古泉”(今葛寨鄉(xiāng)黃兌村),開中華酒業(yè)之先河;秦時,孔子九世孫孔鮒在酒后講學,創(chuàng)伊川教育之首篇;唐代,大詩人李白、杜甫、白居易為伊川譜寫了清麗壯美的詩篇;宋時,著名理學家程頤在鳴皋設院授徒,伊川因之成為理學名區(qū)。著名軍事家、政治家、文學家范仲淹魂歸伊川,安臥在萬安山下;著名哲學家邵雍選紫荊山麓為塋,長眠于“安樂佳城”。伊川古文化遺存豐厚,有古文化遺址72處,古墓葬20處。