江岸區是武漢市的政治、經濟、文化、金融和信息中心,中共武漢市委、武漢市人民政府機關、市人大、市政協機關及大部分市級行政職能部門均設在區內。區人民政府駐六合路1號。京廣鐵路過境,有長江航運最大客運碼頭,是鐵路、航運、公路運輸的中轉樞紐。武漢長江公路二橋橫跨轄區的中部。境內有全國重點文物保護單位“八七”會議會址。省級重點文物保護單位有京漢鐵路總工會舊址、蘇聯空軍志愿隊烈士墓、二七紀念碑、八路軍武漢辦事處舊址紀念館、中華全國總工會湖北總工會舊址、辛亥革命烈士陵園等。
江岸區早在清同治三年始設大智坊,1953年設江岸區人民委員會,1954年改為街道,1968年曾撤,1980年設為江岸區人民政府。今天,江岸區下轄16個街道(外加武漢百步亭花園特色社區)。江岸區是武漢市歷史上唯一存在過外國租界的城區。在1861年以前是漢口鎮下游的一片曠地,自1861年開埠通商,到1943年的80多年間,英、法、俄、德、日五個帝國主義國家在江岸區設立租界,先后有十七個國家的商人、傳教士到這里經商、設廠、傳教、辦學,各國在江岸地區建有眾多的洋行、銀行、工廠和碼頭。代表中國官僚資本利益的銀行及錢莊也設在租界內外。此時,江岸成為武漢地區的政治、經濟、文化、金融、信息中心和交通樞紐,租界內外擁有美國花旗銀行、日本上金銀行等20余家外國銀行和40家本地錢莊,是華中地區物資集散地和全國外貿轉口中心之一,境內經濟和文化也得到發展。江岸區擁有眾多富有異國情調的優秀歷史建筑。租界時期,電燈、電報等近代公用市政設施首先在江岸區開始出現。江岸區是武漢城市近代化的起點。江岸地區人文景觀豐富、歷史文化底蘊深厚,是具有光榮革命傳統的城區。近百年來,許多愛國志士和共產黨人在江岸這塊土地上進行過艱苦卓絕、可歌可泣的斗爭。20世紀上半葉,這里爆發過辛亥革命慘烈的陽夏之戰以及震驚中外的江岸鐵路工人“二七”大罷工;第二次國內革命戰爭時期中共中央機關許多重要部門遷到轄區辦公,中共領導武漢各界群眾經過英勇斗爭,收回英租界,取得反帝斗爭的偉大勝利,使武漢江岸成為全國革命的中心;1927年8月7日,在中國革命的危急關頭,中共中央在江岸區召開了中共黨史上著名的“八七會議”。江岸區擁有大量珍貴的革命斗爭傳統和愛國主義教育的史跡和教材。解放后,在中國共產黨的領導下,江岸區發生了翻天覆地的變化,區委、區政府帶領全區人民發揮本區作為全市政治、經濟、文化、金融和信息中心的優勢;利用交通便利、信息靈敏便捷;科研院所、軍事院事多,科技教育優勢突出;有中南地區最大的倉庫群,倉儲設施和大型企業多,有眾多的中央、省、市大型企業,經濟發展潛力較大等特點。積極進行社會主義現代化經濟建設,大力發展社會文化事業。