石首地處鄂南,毗連湘比,鑲嵌在江漢、洞庭湖兩大平原的結合部。國土面積1427平方公里,人口6285萬人,轄3鄉、10鎮、3個城區辦事處。石首物阜民豐,名產薈萃,七姊朝天椒、桃花雞蛋、中湖鮭魚、東山綠茶等特產譽滿華夏。“筆架魚肚”更是馳名古今的名貴特產之一,為水產稀有珍品。市域內還蘊藏著豐富的花崗石、石英石、磁鐵石等多種礦產資源,極具開發潛力。
工業是石首經濟的主導產業,已連續7年被荊州市、湖北省評為效益先進市。現已形成了以精細化工為主的化學工業,以輕、轎、微、重多年型汽車零部件行業為主的汽配工業,以人造水晶為主的電子工業,以中密度纖維板為主的森林工業等支柱產業。
石首始終把農業放在重要戰略地位,特別是近幾年來,農業冬產業化取得了可喜成就,全市初步確立了森工、水產、畜禽、果蔬、種子、棉花等6大主導產業,培植了湖北吉象公司、五湖水產集團等一批起步高、實力強、帶動力大的龍頭企業或企業集團,建成了一批較有規模的生產基地,特別是意楊造林已達20萬畝,規模居全省第一,河蟹投養水面6萬畝,單產、效益、出口創匯均居全省之首。