桃花源位于湖南省桃源縣西南15公里的水溪附近,距常德市34公里。前面有滔滔不絕的沅江,后面是綿延起伏的武陵群峰,境內古樹參天,修竹婷婷,壽藤纏繞,花草芬芳,有石階曲徑、亭臺碑坊裝點,宛若仙境。 桃花源分桃花山、桃源山、桃仙嶺、秦人村4個景區,其中桃花山、秦人村為桃花源的中心,有桃花山牌坊、桃花溪、桃樹林、窮林橋、菊圃、方竹亭、遇仙橋、水源亭、秦人古洞、延至館、集賢祠等70余處景點。 尋訪桃花源,一般乘車至桃花山牌坊下車。桃花山牌坊在公路南側,始建于1943年,后傾塌,1973年按原貌修復,坊上石刻,介紹了桃花山的概況。牌坊橫額上,飾有色彩斑瀾的花和“桃花源”三個遒勁大字。牌坊兩邊的大柱上,有"紅樹青山斜陽古道,桃花流水福地洞天。"對聯一幅,概括了桃花源的主要景致。過牌坊,上桃花山,迎面有一條水流不斷的小溪,這是桃花溪。溪的右側,長著一片茂密的桃林,窮林橋便隱藏在這桃林的深處。桃花溪一帶的景致,有如《桃花源記》中的描述:“忽逢桃樹林,夾岸數百步,中無雜樹,芳草鮮美,落英繽紛。”若在桃花盛開之時來到這里,可見桃樹蓋頭,濃淡相間,有的鮮紅如碧血,有的艷麗如姻脂。千樹萬樹,如織就的云錦,令人陶醉。穿過桃樹林,涉過窮林橋,可以看到不遠處有一座廊廡環繞的建筑,這便是桃花源內著名的菊圃。菊圃是因為附近遍栽菊花而得名的,由于廊中有歷代碑碣林立,所以又叫碑廊。碑廊的盡頭,為明代建造的方竹亭,體態渾厚,風格古樸。