明山石雕因取材明山石而得名。明山石又稱(chēng)"紫袍玉帶",產(chǎn)于湖南省芷江縣明山,該石質(zhì)地均勻細(xì)膩,色彩紛呈,文理清晰,軟硬適度,成板性能好,是歷代理想的石雕工藝和建筑裝飾材料,曾被定為貢石送往朝廷。早在南宋時(shí)期,芷江人民就開(kāi)始利用明山石制作各種工藝品。
明山石雕的杰出代表是明山石硯,該硯具南北各硯之優(yōu)點(diǎn),集觀賞實(shí)用,收藏于一體,因其石質(zhì)地堅(jiān)細(xì)適度,磨墨不費(fèi)時(shí),磨出的墨汁細(xì)膩均勻且用時(shí)不傷筆,不干墨,所作書(shū)畫(huà)適于裝裱,明山石硯以主體浮雕為主,其圖案結(jié)構(gòu)復(fù)雜,有動(dòng)物、人物、山水、花鳥(niǎo)蟲(chóng)等。如二龍戲珠、丹鳳朝陽(yáng)、鳳穿牡丹、荷花戲魚(yú)等,頗具侗鄉(xiāng)民族特色,深受歷代文人墨客之喜愛(ài),成為各界名流佳士相互饋贈(zèng)之佳品。