湘西自治州高速公路十分發達,里程達500公里,是湖南省唯一一個每個縣市都通高速公路的市州。吉首是國家“十二五”規劃的全國18個高速公路縣級節點城市之一,6條建成和在建的高速公路在這里交匯,構成了吉首“四通八達”的交通格局。
四通:吉長、吉懷、吉茶、吉恩,構建了吉首東西南北四個方向進出口互聯高速。
八達:由吉長高速,達常德(2小時),達長沙(4小時);
由吉張高速,達張家界(1小時);
由吉懷高速,達懷化(1小時);經桂林(4小時)柳州(6小時)達南寧(8小時)。
由吉恩高速,經來鳳(2小時),恩施(3小時),達武漢(5小時);
由吉茶高速,經秀山(0.4小時),酉陽(1小時),黔江(2小時),達重慶(4小時);
由吉銅高速,經銅仁(0.4小時)凱里(3小時)達貴陽(4小時);
從4小時經濟圈來看,吉首正好處在長沙到重慶這兩個重要城市的中心點,處在長株潭兩型社會改革試驗區和重慶城鄉一體化改革試驗區中心點。