漣源,地處湖南省幾何中心,是溝通湖南東西經濟走廊的咽喉之地。1951年建縣,1987年撤縣建市。轄19個鄉鎮、1個街道辦事處,全市總面積1895平方公里,總人口109萬。漣源地處湘黔線和國道207線交匯處,其獨特的交通區位優勢和豐富的資源,為漣源經濟發展奠定了雄厚的基礎和潛力。經過多年的發展,漣源在工業上已形成了采掘、機械、建材、冶金、制藥、化工、食品加工、日用產品生產八大體系。通過大力發展民營經濟和對國有企業進行改造提升,一批以現代企業管理和高新技術為特征的外向型企業迅速崛起。農業通過大力優化結構,發展“公司+基地+農戶”的經營模式,逐步構建了區域化布局、專業化生產、規模化經營、社會化服務的農業產業化體系。第三產業不斷壯大,物流配送、連鎖經營、品牌專賣、特許加盟、貨運倉儲和電子商務等新型商業已成為漣源商業的主流。工業、農業、旅游業等三次產業三駕馬車齊馳并進,將漣源經濟帶入了快速發展的新時期。
漣源一帶原為少數民族雜居之地,相傳先民們是盤古的后裔,屬三苗、九黎集團,出自五帝中的顓頊。在很長的一段歷史時期中,先民們與黃河流域的華夏和東夷進行了激烈的爭奪,但最后失敗了,大部分被迫向南遷徙,現今貴州、云南一帶的少數民族很多是這一帶移民的后裔,剩下的部分被西漢以來不斷大量南移的中原漢人(特別是江西人)融合、同化,從而形成今天漣源市漢族人占99.9%的民族格局。漣源城區藍田是一座擁有600多年歷史的古鎮。早在明清時期,就是連結湘中、湘西的重要商埠。制鍋、造紙、印染等手工業聞名遐邇。抗戰時期,國立師范大學等十多所大中學校遷入藍田,一時文化教育、商業貿易之盛,使這座古鎮贏得了“小南京”的美譽,藍田成了當時中國南方文化教育的中心。錢鐘書先生的《圍城》就是在此執教時以藍田為背景創作的。正是由于這樣深厚文化基因的孕育,漣源文化教育長盛不衰,政治文化、經濟、軍事等各個領域人才輩出。漣源先后榮獲“全國先進文化市”、“全國先進體育市”稱號,并連續三次被評為“全國雙擁模范城”。
漣源境內礦產資源和旅游資源十分豐富。素有“煤礦之鄉”、“建材之鄉”和“有色金屬之鄉”之美稱。已探明儲量的礦產資源有煤、鐵、錳、銻、銅、鉛鋅、硅石等40余種,其中煤炭儲量4.36億噸,是全國100個重點產煤縣市之一。漣源旅游資源得天獨厚,全省十五個重點景區之一的湄江風景區以其神奇的地質地貌、奇山、秀水、妙洞組合的自然風光成為三湘一秀,目前正申報國家地質公園。南部的龍山森林公園既是一個大自然的博物館,又是一座天然氧吧,山頂昂然獨立著一座明代建筑“藥王殿”吸引著許許多多海內外游人前來祈福求藥。
漣源地處雪峰山東南麓,全市地形多為丘陵和山地,年平均氣溫16℃,降水量1328毫米。農業主產水稻、甘薯、柑橘、茶葉和豬、牛、羊畜養等。
境內最高峰龍山岳坪峰上有建于唐代的藥王廟,是湖南省的重要古跡。另外還有七星寨、湄江、紅水嶺等風景名勝。北部湄江風景秀麗,堪稱三湘一秀;南部龍山被稱為“天下藥山”、“植物王國”、“天然氧吧”;白馬湖風光秀麗,被譽為“湘中明珠”。