寧鄉隸屬長沙，是省會長沙的西大門，是一體化中長株潭通往湖南五分之三以上地區的必經之路和第一驛站，也是長沙西部經濟版塊的重要組成部分，總面積2906平方公里，人口130萬，屬亞 熱帶季風性濕潤氣候，年平均氣溫16.8攝氏度，平均相對濕度81%，平均日照時數達1739.2小時。寧鄉縣域經濟實力強勁，有“湖南四小龍”之稱，經濟總量在湖南排名第三位，縣域經濟基本競爭力列全國第124位、中部第9位。2006年實現生產總值169億元，工業總產值211億元，財政總收入8.6億元，居民儲蓄存款余額85億元。初步形成了食品、機電、建材、服飾、再生紙等規模產業。外來投資勢頭旺盛，目前已有500多家縣外投資企業落戶，外來投資在寧鄉近年經濟增長中占60％的份額。
寧鄉是人杰地靈的福地，從上個世紀到現在，寧鄉先后出土了四羊方尊、人面紋方鼎等2000余件商周青銅國寶，被譽為“南中國青銅文化中心”。從理學大家張栻，到前國家主席劉少奇、人民司法奠基人謝覺哉等，再到當代中國科協榮譽主席、原中國科學院院長、全國人大常委會副委員長周光召，寧鄉人才輩出。“寧鄉人會讀書”聲名遠播，現代中等職業教育發達，每年為社會輸送技術型人才3萬多人，享有“中國技工之鄉”美譽。
寧鄉是物阜民豐的寶地，是聞名全國的農業大縣、牲豬大縣、茶葉之鄉，糧食和生豬產量長期居全國十強縣之列。礦產資源豐富，已探明儲量的有40多種，重點開發利用的有煤、錳、金剛石、高純硅礦、石灰石、花崗巖、溫泉等20多種，是湖南著名的“溫泉之鄉”、“煤炭之鄉”和“建材之鄉”。
寧鄉是觀光旅游的勝地，寧鄉是中國“紅色之旅”的重要線路。劉少奇故居花明樓是國家首批4A景區，與韶山毛澤東故居、灰湯溫泉緊鄰相串，已成為湖南四大黃金旅游線之一。灰湯溫泉是中國三大高溫溫泉之一，水溫高達89.5℃，灰湯溫泉國際旅游度假區成為中國中南地區著名的休閑療養度假區。寧鄉又是東亞和東南亞最負盛名的佛教文化區域之一。溈山是長沙市重點開發的三大名山之一，山間密印禪寺始建于唐代，是佛教禪宗溈仰宗的發源地和祖庭，其主殿萬佛殿四壁鑲嵌12988塊貼金佛像，創吉尼斯記錄;山谷的青洋湖是全國三大土壩水利工程之一，北側的千佛洞，是可與張家界黃龍洞、桂林蘆笛巖相媲美的天然溶洞。
