南岳，風光秀麗，歷史悠久，人文薈萃，是我國五岳名山之一，素有“五岳獨秀”、“文明奧區”、“宗教圣地”和“避暑勝地”的美稱。1979年經國務院、中央軍委批準對外開放，1982年被國務院定為第一批國家級重點風景名勝區，1984年正式成立南岳區人民政府，同時保留湖南省南岳管理局，兩塊牌子，一套人馬，1992年被定為湖南省旅游經濟開發區。“歷史悠久名氣大，五岳獨秀風光好，佛道并存影響廣，交通便利客源多”為南岳的四大特色。建區以來，南岳充分發揮旅游產業優勢，敞開山門，走“天下南岳之路”，實現了改革開放和經濟建設及各項社會事業快速、健康發展。
南岳位于湖南省中部偏東南，地處北緯27°12’-27°40’，東經112°45’-112°50’。土地肥沃，氣候濕潤，物產豐富，以山地丘陵為主，兼有崗地。現轄三鄉一鎮，一個街道辦事處，31個行政村，5個居委會。總人口為5.1萬，有少數民族9個，其人口占全區人口的0.05%。
歷史悠久名氣大。南岳古為荊州之域，是湖湘文化的發祥地。相傳舜帝南巡，曾在此詔會諸侯；大禹治水，曾在此殺白馬祭天，最終得金簡玉書而治服了洪水。宋徽宗題寫了“天下南岳”和“壽岳”，清康熙帝寫了《重修南岳大廟碑記》。古往今來，歷史名人李白、杜甫、韓愈、王船山等都留下過遺跡，當代黨和國家領導人毛澤東、周恩來、****、****、****、朱容基等先后到過南岳。南岳留有3700多首詩、詞、歌、賦和375處磨崖石刻。唐宋以來創辦了鄴候、甘泉等10多所書院，使南岳成為湖湘學派的發源地，故又享有“文明奧區”之盛名。
五岳獨秀風光好。南岳風光旖旎，古樹參天，秀麗多姿，自然景觀和人文景觀并舉。素以“五岳獨秀”聞名于世，歷來是人們向往的旅游勝地和避暑勝地。山上自然植物1200多種，9處原始次森林，其中珍貴樹種150多種，森林覆蓋率達75%。有東晉的銀杏，明代的古松，世界罕見的絨毛皂莢，帶有神話色彩的搖錢樹、連理枝等秀麗的自然風光，至今仍在“五岳”中稱秀。1997年南岳被國家綠化委員會授予“全國造林綠化百佳縣區”。飛瀑流泉、庵堂寺觀到處可見。有72峰、10洞、5巖、38泉、25溪、9池、9潭。近年，南岳新辟和恢復景點119處。山上平均氣溫17.5℃，春觀花、夏看云、秋望日、冬賞雪為四時佳景；祝融峰之高、藏經殿之秀、水濂洞之奇、方廣寺之深“四絕”聞名遐邇；麻姑仙境之幽、穿巖詩林之趣、龍鳳飛瀑之雄、禹王城之古新四景回味無窮。
佛道并存影響廣。道教從西周開始即在南岳活動，佛教從西晉開始傳入南岳。佛教禪宗中的曹洞宗、臨濟宗、云門宗、溈仰宗、法眼宗均出于南岳，因此，南岳素有“五葉流芳”之稱。漢發源于南臺寺的曹洞宗，現在日本就有800萬弟子。道教中的黃庭觀相傳為魏夫人升天的地方，歷史地位很高。江南最大古建筑群的南岳大廟，東有八觀(道教)，西有八寺(佛教)。佛道并存共榮的宗教文化不但體現于一山，而且體現于一廟，堪稱中國乃至世界一絕。
交通便利客源多。南岳北距長沙146公里，南離衡陽市51公里，東離衡陽火車站僅15公里，107國道從古鎮穿越而過。同時，南岳居在衡陽、湘潭、株洲經濟三角區之中，是國內離廣州、香港、澳門較近的風景旅游區，既是南部邊境往內地要道，又是湖南向沿海地區和港澳市場開放的重要“窗口”，區位優勢十分明顯。1997年共接待中外游客215萬人次，實現旅游總收入47170萬元，比上年增長25.78%。
招商引資成效顯著。通過實施“外向帶動、引資興區”發展戰略，促使全區外向型經濟蓬勃發展。1997年共發布招商項目47個，接洽、聯絡客商120人次，洽談合作項目22個，批準合同利用外資724萬美元，實際到位外資總額900萬美元，比上年增長17.03%。目前，民俗文化城、南岳索道、湖南旅游品交易中心、華升商業娛樂城、財神村、神州祖源、華渝農場、金隆利竹木加工廠等一大批外商獨資或合資項目落戶南岳。全區的招商引資工作從1994年起連續五年位居全市第一。
面向新世紀，南岳區將以名山為依托，以旅游為“龍頭”，以宗教文化為特色，努力形成旅、貿、工、農協調發展的新格局，使全區國民經濟主要指標到2000年比1995年實際翻一番半，各項社會事業再上新臺階，把南岳建設成為全國一流、世界聞名的風景名勝區。
南岳位于湖南省中部偏東南，地處北緯27°12’-27°40’，東經112°45’-112°50’。土地肥沃，氣候濕潤，物產豐富，以山地丘陵為主，兼有崗地。
丘陵是山地久經侵蝕的結果。在地貌演化過程中，丘陵是山地向平原過渡的中間階段。從構造上看丘陵所在地區一般地殼抬升緩慢，從氣候條件上看，一般在溫暖濕潤地區丘陵分布較多。根據起伏高度，相對高度小于100米者為低丘陵，100—200米者為高丘陵。從發展經濟、建設開發山區的角度上看，山地、丘陵及部分高原具有共性。山區礦產資源、水力資源、森林資源豐富，有利于發展多種經濟。
南岳衡山是中國五岳之一，位于湖南省衡陽市境內，群峰巍峨，氣勢磅礴，72峰逶迤800里，貫穿7個縣市。主峰祝融峰海拔1290米。自古以五岳獨秀風光好，歷史悠久名氣大，佛道并存影響廣，中華壽岳眾人仰著稱于世。
衡山山脈位于湖南省中部偏東南，南起衡陽白露坳，北止長沙城西，長約80公里。關于衡山舊有南岳“七十二峰”之說，稱回雁為首，岳麓為足。衡山山脈屬華夏及華夏式構造體系，由燕山期花崗巖構成斷塊山體。因經歷長期侵蝕，成為準平原；第三紀末新構造運動，花崗巖地層上升斷裂成今貌。衡山山脈最高峰為祝融峰海拔1298米。
發源于廣西興安的湘江干流，自祁東歸陽鎮入境，依次流經祁東縣、衡南縣、常寧市、市區、衡陽縣、衡山縣和衡東縣，衡陽境內長226公里。衡陽境內流域面積在3000平方公里以上的湘江一級支流有舂陵水，蒸水，耒水、洣水。
涓水：古名興樂江，又名白果河，為湘江一級支流。發源于雙峰縣昌山，從新橋石地方村入境，沿途流經新橋、貫塘、江東、白果、長青五個鄉鎮，至長青鄉曉嵐村曉嵐港出境入湘潭縣。境內長26.8千米,河道匯水面積490.4平方公里，年平均流量3.98立方米/秒。上世紀50年代前，為衡山第二條通航河道，后因河床淤高，不能通航。
荊陂河：又名金邊河，為湘江一級支流。發源于南岳紫蓋峰東側福田鋪鄉，流經沙泉、開云、長江等鄉鎮入湘江，全長29千米，集水面積112.2平方公里。
烏江：湘江一級支流，發源于南岳紫蓋峰東南側，流經師古，永和等鄉鎮，至師古鄉烏石鋪入湘江，全長20千米，集水面積119.4平方公里。
南岳地處湘中，洞庭湖以南、距長沙180公里， 距衡陽45公里。氣候屬亞 熱帶氣候，山上山下氣溫常年相差10度左右，全年雨量充足，高山有近半年的云霧期，保存著多處原始次森林，故在生態旅游中有春看花，夏觀云，秋望日，冬嘗雪等旅游項目。
五岳獨秀風光好。南岳風光旖旎，古樹參天，秀麗多姿，自然景觀和人文景觀并舉。素以“五岳獨秀”聞名于世，歷來是人們向往的旅游勝地和避暑勝地。山上自然植物1200多種，9處原始次森林，其中珍貴樹種150多種，森林覆蓋率達75%。有東晉的銀杏，明代的古松，世界罕見的絨毛皂莢，帶有神話色彩的搖錢樹、連理枝等秀麗的自然風光，至今仍在“五岳”中稱秀。1997年南岳被國家綠化委員會授予“全國造林綠化百佳縣區”。飛瀑流泉、庵堂寺觀到處可見。有72峰、10洞、5巖、38泉、25溪、9池、9潭。近年，南岳新辟和恢復景點119處。山上平均氣溫17.5℃，春觀花、夏看云、秋望日、冬賞雪為四時佳景；祝融峰之高、藏經殿之秀、水濂洞之奇、方廣寺之深“四絕”聞名遐邇；麻姑仙境之幽、穿巖詩林之趣、龍鳳飛瀑之雄、禹王城之古新四景回味無窮。
