益陽(yáng)地處湘中偏北,東臨長(zhǎng)沙,西連張家界。屬于亞 熱帶大陸性東亞季風(fēng)濕潤(rùn)氣候區(qū),年平均氣溫17攝氏度,氣候溫和,雨量充沛。益陽(yáng)市域總面積1.2萬(wàn)平方公里,總?cè)丝?60萬(wàn)人,中心城區(qū)規(guī)劃面積100平方公里,現(xiàn)有建成區(qū)面積48平方公里,城市人口45萬(wàn)人,城市化水平為35%。中心城區(qū)石長(zhǎng)鐵路和洛湛鐵路交會(huì),長(zhǎng)張(長(zhǎng)沙—張家界)高速、長(zhǎng)吉高速、319國(guó)道貫穿全城,與長(zhǎng)沙市區(qū)相距70公里;湖南四大水系之一的資江貫通城區(qū),經(jīng)洞庭湖流入長(zhǎng)江,直通上海。是湘中地區(qū)的交通樞紐和物流集散地。2005年度被評(píng)為“中國(guó)最適宜臺(tái)商投資的八大城市”之一。
益陽(yáng)山青水秀,桃花江美人窩聞名遐邇;千年古剎白鹿寺巍峨聳立;南洞庭湖碧波萬(wàn)頃,蘆葦蕩一望無(wú)際;洪山竹海青翠欲滴,綠波潮涌。全市森林覆蓋率達(dá)45%,大小湖泊星羅棋布,有“青山綠水銀益陽(yáng)”的美譽(yù)。以“留山水風(fēng)光,建現(xiàn)代新城”為理念發(fā)展的益陽(yáng),其空氣環(huán)境指數(shù)達(dá)國(guó)家一級(jí)標(biāo)準(zhǔn),中心城區(qū)園林綠化面積11平方公里,綠化覆蓋率32%,空氣中負(fù)離子含量是湖南其他城市的50—100倍,人居環(huán)境優(yōu)良,2004年被省政府授予全省空氣環(huán)境質(zhì)量?jī)?yōu)良城市。是最適宜人類(lèi)居住的城市。