臨武縣地處湖南省最南部，南嶺山脈東段北麓，是湘南置縣歷史最悠久縣之一。戰國時期設臨武邑，漢高祖五年（公元前202年）建縣。北界桂陽，東連北湖、宜章，南鄰廣東省連州市，西靠藍山，西北毗嘉禾，南距廣州市300余公里,是湖南改革開放的南大門，通往廣東沿海的咽喉要地。縣域面積1392平方公里，轄5鎮17個鄉，總人口31萬。境內礦藏資源豐富，素有“有色金屬之鄉”和“煤炭之鄉”的美譽。 已探明礦藏有9類50余種，其中大型礦床9處，中型礦床12處。非金屬礦藏有石墨、花崗石、螢石等，“香花石 ”以其獨特的科研價值被譽為“國寶”。臨武的煤炭儲量近1億噸，為全國200個重點產煤縣之一。
臨武傳統產品豐富，最具代表性的品種有：能與“北京鴨”媲美而被列為國內優良鴨種的“臨武鴨”；曾為清朝貢品的“香塘魚”；久負盛名的“龍須草席”；“瑩比積雪”的白蠟以及東山云霧茶、臨武冬醐酒等。
悠久的歷史，富饒的物質，孕育了臨武眾多的人文景觀。有龍洞煙云、東林勝景、西山霽雪、掛榜晴崗、武水拖藍、舜峰晚眺、韓張山光、秀巖風月等八大名勝。唐宋八大家之首的韓愈，宋代大書法家米芾以及明代大旅游家、地理學家徐霞客等文人墨客曾駐足臨武，留下了不少人文墨寶。
多年來，臨武縣委、縣政府銳意改革、團結奮進，不斷調優調強經濟結構，促進了縣域經濟和社會事業的全面發展，初步形成了以臨武鴨、優質水果、商品蔬菜為主導產業的農業產業化經營格局和以有色金屬采選冶、煤炭、汽車修配、農產品加工等為主體的工業產業格局。
隨著改革開放的不斷深入和大力實施“科教興縣”戰略，臨武豐富的資源優勢逐漸轉變為經濟優勢，形成了獨具特色的縣域經濟發展格局。在農業方面，由傳統的精耕細作逐步向商品化、產業化的現代農業邁進，形成了以臨武鴨、臨武小水果和臨武香芋為主的三大農業支柱產業。在工業方面，正在加快工業園區建設，努力做大做強東塔新區、城南工業園、萬水工業園區和汾市冶煉工業區，使縣境工業由傳統單一手工作業、家坊式生產逐步向輕工業、礦業、機器制造業等科技含量高、規模效益好的產業邁進，特別是有色金屬加工業得到長足發展。非公有制經濟快速發展，成為臨武經濟的新亮點。2004年，臨武縣委、縣政府確定了以整治促穩定，以建設促發展的工作思路。全縣各項工作開局良好，經濟社會穩步發展。年計劃投入3.2億元的16大重點項目，1至4月份已完成投資1.2億元.一個繁榮富強的臨武正在不斷崛起。
臨武縣境最低點位于武水河出境處（縣水泥廠對面的五塘沖河床），海撥203米；縣城平均海撥276米。地形西北高，東南低，以東山、西山、桃竹山為骨架，如箕狀向東南傾斜。地貌類型主要有山地、丘陵、平原三類，各占59.43%、29.27%、9.51%。
