鶴城區位于湖南省西部,沅水中游。總面積729平方千米。總人口33萬人(2003年)。鶴城區轄5個街道、2個鎮、6個鄉:城中街道、城北街道、紅星街道、迎豐街道、坨院街道、黃金坳鎮、鴨嘴巖鎮、盈口鄉、楊村鄉、石門鄉、賀家田鄉、涼亭坳鄉、蘆坪鄉。秦屬黔中郡地,漢為無陽、原陽、鐔成三縣轄。宋熙宗七年(1074年)改“蠻砦”為懷化砦。1942年1月置懷化縣,縣治原設懷化驛,因以為名。1949年10月1日懷化解放。1979年4月,析置懷化市。1982年12月24日,國務院批準撤銷懷化縣,將該縣行政區域并入懷化市,1983年3月正式撤縣。
1997年11月29日,國務院批準(國函[1997]105號):撤銷懷化地區和縣級懷化市,設立地級懷化市。懷化市設立鶴城區、中方縣。鶴城區轄原縣級懷化市的迎豐、城中、城北、紅星、坨院5個街道和盈口、楊村、鴨嘴巖、石門、黃金坳、蘆坪、賀家田、涼亭8個鄉。區人民政府駐府星路。中方縣轄原縣級懷化市的瀘陽、花橋、中方、牌樓、銅灣5個鎮和爐亭坳、桐木、下坪、聶家村、龍場、銅鼎、丁家、新路河、袁家、新建、蔣家、石寶、接龍、鐵坡、活水、錦溪16個鄉及黃吉坪瑤族鄉,縣人民政府駐中方鎮。1998年4月底,鶴城區正式成立。
鶴城區轄5個街道、2個鎮、6個鄉。總人口346522人,各鄉鎮人口: 城中街道 65796 迎豐街道 63763 紅星街道 32249 城北街道 40233 坨院街道 17593 黃金坳鎮 12985 鴨嘴巖鎮 10237 盈口鄉 50437 石門鄉 16955 楊村鄉 8664 蘆坪鄉 12712 涼亭坳鄉 7814 賀家田鄉 4341 黃巖旅游區虛擬鄉 2743