通道侗族自治縣蜿蜒的坪坦河邊，就是百里侗文化長廊，三五里一個大寨，馬田的鼓樓、陽爛的銀飾、坪坦的蘆笙、黃都的侗歌，特別是坪坦河上的普修橋、普濟橋、回龍橋、回福橋，座座都是文物，整整一百里豐富鮮活的侗文化。
其中的雙江鎮芋頭村，距縣城9公里，其古建筑群，保存了侗族古村寨的傳統風貌并表現了建設上精湛的技藝。寨始建于明洪武年間，后遭大火，寨內現有建筑大部分為清中期、末期的建筑，占有11.6萬平方米，計有鼓樓4個、風雨橋3座、門樓1個、古井2口，薩歲臺2個、驛道1.6公里，吊腳木樓78幢。2001年國務院公布為全國文物保護單位，這是其它侗寨都沒有的殊榮。
芋頭依山傍水，三面環山，一條小溪蜿蜒，看似隨地形自由伸展，并無事先的總體布局與規劃，但細究，都大有深意。
溪邊的平地上，他們先建起鼓樓、戲臺、學堂等公共活動場所，意謂坐在龍嘴上，以鼓樓為龍頭，以小溪為中軸線向兩側沖岔布置民居，就是龍身，風雨橋就是龍尾，一個寨子就是一條龍。風雨橋接地，鼓樓通天，天人合一。
芋頭大姓都擁有自己的鼓樓。寨中鼓樓簡樸地立于田中，龍氏鼓樓昂然立于山上最高處。蘆笙鼓樓雕梁畫棟最漂亮，為九層密檐攢尖蘆笙頂木樓，下五層為四角，上四層為八角，翹檐上下都塑有龍鳳花鳥圖案，金光閃亮。
最奇險的要數牙上鼓樓，一半搭在山坡上，一半懸于山坡下，由17根梨木柱子支撐，最長的一根有9.1米高。高也罷了，鼓樓里的四面靠背還若無其事地向外傾斜。這樣的“危樓”歷經210年竟然無恙，你不能不感慨侗族人高超的建筑藝術。
鼓樓是議事、集會、娛樂的地方，也是侗族人的圣地。能歌善舞的芋頭人不忘在鼓樓旁邊建個戲臺。寨頭寨尾鑿了兩口古井，寨中設了拜祭大祖母的薩歲堂。一應公共設施，都有幾百年的歷史了，至今都保存完好。
建寨時，芋頭人的先祖還把另外一件重要事情安排好了，選定了山頭做安息之地。據考古學家考證，芋頭有六處古墓葬群。
建好了鼓樓，芋頭人沿著小溪建住房，高坡吊腳，就坎填平，盡量向空中伸展，房子不用一磚一石，都用杉木搭建，頂覆青瓦或杉樹皮。一層放雜物，二層住人，三層做倉庫或客房。在二層，他們又特意辟出三分之一的面積裝上欄桿，空敞通風，相當于城里的陽臺。供婦女飛針走線繡花做女紅，也是青年男女談情對歌的“歌堂”。整棟房子用桐油漆得發亮，古色古香。
房子建著建著，人口越來越多，就建到了山上，叫三進堂，芋頭人又叫牙上寨。早晨第一縷陽光從山那邊升起，正好照在牙上，牙上的房子層層疊疊往上走，外來的人看了就說像布達拉宮一樣。
走在芋頭侗寨，竟然腳腳踩的是青石板，而且是幾百年前的古驛道，這古驛道達1.6公里長，懸崖邊還設了護欄，有野菊花搖曳，濃香撲鼻。聽說太平天國的石達開、1934年在通道轉兵的一部分工農紅軍都經過這古驛道。
侗族人是講款的，鼓樓的前坪就是講款的地方，也就是村規民約宣布實施的地方。款場邊一塊普普通通的石頭，說是八卦石。芋頭人的款歸根結底就是講究一個善。
他們在門樓上掛草鞋，供給過路人，在古井里放草結，告訴過路人可以喝，他們門不上鎖，夜不閉戶……生活在一個互相信任的世界里。
在這個世界里，他們自己紡紗織布，侗錦、侗帕、侗帶聞名于世；他們自己娛樂休閑，他們多聲部的侗族大歌，曾轟動法國巴黎；他們的蘆笙，曾到北京為毛主席表演過。他們的節日多得數不清。正月鬧春牛，中秋蘆笙節，花炮節、鍵子節、十一月初一過侗節……
聽說過侗節，家家戶戶放干門前的池塘，除了大魚歸主人，小魚隨便捉。捉了大魚做腌魚，放在壇子里幾十年不壞。立了冬幾乎天天過節，就是過路人都會被請進屋，享用他們的米酒、酸魚、酸肉。
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單 位: 通道侗寨
聯系人: 通道侗寨
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地 址: 湖南省懷化市通道侗寨
