如今，各家公司都希望員工能夠創造更大的價值。來到丹佛市(Denver)的高檔餐廳里奧哈飯店(Rioja)，你就會發現這一點。如果你喜歡吃這里的榛仁提拉米蘇，那么就要感謝糕點師埃里克•戴爾(EricDale)。如果你碰巧走進糕點房而且喜歡地面鋪的瓷磚，那么你應該感謝的還是戴爾。
自從戴爾的老板、主廚詹•亞辛斯基(JenJasinski)發現他十分得力之后，就讓他兼做起了維修工的工作。他已經花了很多的時間給烤爐重新刷漆，修理下水管道以及安裝垃圾處理裝置，而這僅僅是個開始。過去，他負責亞辛斯基一家餐廳的糕點制作，而現在他要負責三家餐廳。全算下來，戴爾說，他每周的工作時間已經超過了60個小時。
在這個“超級工作”的新時代，每個人都會被派去干些雜事，當你抱怨工作太辛苦時，沒準還會聽到有關隔壁工作間那位主管的更可怕的故事。受目前才剛剛開始緩解的失業危機的推動，無論是大公司還是小公司都要求員工承擔一些額外的任務，這些任務與他們的本職和專業幾乎沒有任何關系——工程師去搞推銷，會計兼做客戶服務，首席財務長要另外兼管一個部門。有人認為，這種轉變是永久性的，因為變化節奏的加快需要職場中的每個人都具有更大的靈活度。
管理顧問里奇•莫蘭(RichMoran)說，員工會盡一切所能幫助他們的公司在競爭中勝出：“職位描述寫在沙地上，而風卻一直在吹。”莫蘭的客戶包括蘋果公司(Apple)和美國電話電報公司(AT&T)。
一些職場專家表示，公司管理層尋求提高公司的成本效率，給員工安排“超級工作”也就順理成章了。最新的轉變發端于經濟衰退期間公司重新分配工作量的時候；去年開始的經濟復蘇又使這一進程得到了強化。在SpherionStaffing公司最新開展的一項調查中，53%的受訪員工表示他們承擔了新的工作，其中大多數人拿不到額外的薪水（只有7%的人得到加薪或獎金）。人力資源專家表示，由于銷售業績開始回升，員工們會有更多的工作需要去做，但是公司卻不愿招募新人。一些公司對未來的經濟情況表示擔憂，另一些公司則看到人員的精簡會導致公司利潤的增加。
要做好超級工作并不容易，不過員工是能從中受益的。怡安翰威特公司(AonHewitt)負責“人才獎勵”項目的高級副總裁西摩•阿德勒(SeymourAdler)說，研究顯示，很多成功的領導者在“緊張經歷”中成長最快。但是，即便是最不講情面的老板也知道員工們能夠承受的壓力是有限度的。實際上，世界大型企業研究會(ConferenceBoard)最近的一項調查發現，只有43%的美國人對他們的工作感到滿意——這創下了歷史新低。
奧蘭多市LSAPartners公司的生產力顧問黛比•茲莫倫斯基(DebbieZmorenski)表示，向現有員工布置新任務可能是明智之舉。但是，在經濟衰退期間，很多公司并不是在認真評估員工技能的基礎上周密地重新分配工作，而是隨意分配并且幾乎不提供任何培訓的機會。茲莫倫斯基說，當你安排一個才氣過人但性格內向的IT專家去做銷售時，“你是存心讓他以失敗收場。”
承擔額外的工作并不意味著你一定得到晉升。一些管理人員發現他們正在花時間做一些過去由低級職員干的雜活。費城地區的廣告撰稿和市場行銷顧問卡洛琳•弗里斯(CarolynFrith)在一個家居用品生產企業擔任銷售主管，她并不介意在產品經理休產假的時候負責校對價格表。在保安被解雇后，為停車場的大門輸安全碼的任務也落到了她的頭上，她是什么反應呢？唉，有什么不行呢？她說，唯一的問題是：“很難抽出時間制定戰略計劃和與客戶見面了。”
如果你想知道為什么做好一份新工作這么難，就去請教神經學家吧。最近的研究表明，一個人同時負責多項工作會降低效率，因為從一項工作轉換到另一項工作需要耗費大量的腦力。而且，組織管理心理學家和咨詢師蘇珊•柯恩(SusanKoen)表示，僅僅是超級工作需要的時間也會影響員工的表現，因為長時間工作會讓人的大腦產生疲勞。柯恩的客戶包括輝瑞制藥公司(Pfizer)、美國鋁業公司(Alcoa)和寶潔公司(Procter&Gamble)。
值得稱贊的是，一些雇主正在采取更多的措施來幫助他們的超級明星。在2010年業績有所回升的一些公司正在幫助它們的主管加強時間管理和工作安排。
另一項受歡迎的策略是：制定表彰計劃，獎勵承擔額外工作的員工。阿德里安•高斯蒂克(AdrianGostick)說，一些大型公司現在開始使用“奇才”軟件，按照預先設定的自動化程式進行獎勵。高斯蒂克是《胡蘿卜原則》(TheCarrotPrinciple)一書的合作者之一，曾經擔任過O、C、Tanner員工激勵方案咨詢公司的副總裁。
當然，管理工作量的最終責任還在員工自身。專家稱，在很多情況下，雇主并不清楚他們到底給一位員工安排了多少任務，因此員工必須要自己“設法應對”。
克里斯•佩里(ChrisPerry)是新澤西州帕西帕尼(Parsippany)的一位品牌經理，負責價值6,500萬美元的生產線。佩里表示，他在最近得到升職后事業興旺，這要歸功于他認真規劃的結果。為了晚上回家陪妻子，他每天一大早就開始工作——而且經常會在清晨發出幾封電子郵件，以確保別人注意到他的努力。當手頭的項目太多忙不過來時，他會要求公司高層指明應該優先處理哪些事情。
盡管如此，佩里承認當他看到同事們都加班到很晚的時候，經常也會忍不住這么做。他說，“在給人留下好印象和滿足現實需要之間找到平衡的確很難。”
