吉林是吉林省的第二大城市,也是我國唯一一個與省重名的城市。吉林原名“吉林烏拉”,滿語的意思是“沿江的城池”。吉林市有著悠久的歷史,穿城而過的松花江水,孕育了古老的民族和文化。吉林市被國務院命名為“中國歷史文化名城”、甲級開放城市和全國32個特大城市之一。吉林市歷史悠久,氣候宜人。公元14至19世紀,吉林是東北地區重要的政治、經濟、軍事中心。在清末、民國及解放初期,吉林市是吉林省省會城市。
吉林市是歷史文化名城,在市區有1742年修建的東北最大的孔廟--吉林文廟;有佛、道、儒三教雜揉的北山古廟群;有明代留下的阿什哈達摩崖石刻;有充滿神秘色彩的“世界之最”吉林石隕石,還有地方特色濃郁的傳統民族風情。
吉林是中國北方著名山水城市。城東有“左青龍”——城市森林公園龍潭山如青龍迤邐而臥;城西有“石白虎”——清朝皇帝望祭長白山的小白山似猛虎熠熠盤踞;城南有“前朱雀”——風景如畫的朱雀山鐘靈毓秀;城北有“后玄武”——遐爾馳名的北山、玄天嶺、桃源山古廟掩映。松花江似玉帶,松花湖若明珠,正如清朝皇帝所詠“城臨鏡水滄煙上,地接屏山綠樹頭”。環繞的群山和回轉的江水,形成“四面青山三面水,一城山色半城江”的天然美景。 得天獨厚的自然條件,使吉林市具備了獨特的自然景觀和人文景觀,豐滿、白山、紅石三個水電站的建成,形成了“一江三湖”的美景,松花湖被定為國家級旅游區,龍潭山鹿場被列為國家級旅游景點。
吉林的冬季格外引人注目。天下獨秀,神奇造化的冰雪景觀更令海內外賓客心馳神往。有與長江三峽、桂林山水、云南石林并稱中國四大奇觀的吉林霧凇,每逢元月的霧凇冰雪節,風清霧繞,寒江水暖,雪柳搖林,瓊花怒放。十里長堤遍布構思新穎的冰雕,遼闊的江面流放著星光璀燦的河燈,引來游人如云,人們樂不思返。這里還有全國著名的北大湖、松花湖滑雪場,有以滑冰館、練習館、速滑場組成的大型冰上運動中心,經常舉辦國際性冰雪項目競賽。