阜新歷史悠久,源遠流長。7600年前,新石器時代的查海遺址,被考古專家譽為“玉龍故鄉、文明發端”。地處邊塞的阜新,由于地域和自然條件的制約,歷史上有較長時期是少數民族的駐牧地。“過路婦女多騎馬,嬉笑兒童識射雕”,就是當時民情民風的形象描繪。阜新境內有雄偉陡峭的烏蘭木圖山、駱駝山、大青山、青龍山、海棠山;有蜿蜒曲折的繞陽河、柳河;養息牧河、牛河、細河;有遠近聞名的大青溝水庫、巨龍湖水庫、鬧德海水庫、佛寺水庫;有橫貫塞北的“三北”防護林;有馳名中外的章古臺固沙造林。豐富的資源,廣闊的水面,坦蕩的草場,茂密的森林,豐腴的土地,使阜新猶如一顆晶瑩璀璨的明珠,鑲嵌在遼西古老而美麗的大地上。
海棠山摩崖造像(俗稱喇嘛洞)位于阜新市東南,坐落在阜新蒙古族自治縣大板鄉境內。其以獨特的民間藝術風格石刻造像堪稱中國一大奇觀,1998年被列為省級重點文物保護單位。摩崖造像在海棠山游覽區內,這里風景秀麗、山勢險峻、峰巒疊障、松柏青翠、古松參天、怪石嶙峋,野生杜鵑和奇花異草與精美神奇的摩崖造像互相渾映,別有情趣,獨具特色。
摩崖造像雕刻在陡峭巨石之上,且種類繁多,從山間到山嶺,在大小不等的花崗巖石上,到處雕刻著千變萬化的佛像。現保存完好的佛像260多尊,它們最高為5米,最不僅0.3米,多為明末清初所造,距今已有300多年歷史,為中國藏傳佛教東方中心的現存典范。這些佛像有的10尊像為一組,最多一組群像達26尊之多,被稱之為“集仙石”。這些造像無論工藝、刀法,還是造型、彩繪,都是寶貴的藝術珍品,堪稱中國民間藝術的杰作,有很高的欣賞價值和歷史研究價值。