一、美國農業部目前的機構與職能
（一）美國農業部的宗旨和基本職能
美國農業部的宗旨是：服務于一個與上地資源相和諧的、食品安全而健康且不匱乏的國家。“從田間到餐桌”反映了美國農業部職能幅度之寬廣和功能之綜合。經過1994年的改革，美國農業部現有的主要職能包括在以下8個方面：
1、監督和指導農業生產，確保農業生產資料和國內農產品市場的穩定、價格公平，保持和提高農民收人。
2、 負責營養教育以及食品援助計劃，通過食品券計劃、學校早餐和午餐計劃、婦幼特別營養補充計劃，領導全國的反饑餓斗爭。
3、負責水土保持和資源保護工作，管理國有森林和牧場，協助和鼓勵土地所有者保護其土壤、水、森林、野生動植物等資源。
4、負責鄉村發展及農村公用事業，向鄉村居民提供住房、長途通訊和安全飲用水。
5、通過檢驗和分級服務，確保農產品（食品）的質量標準，負責畜產品的衛生安全。
6、負責動植物的檢疫和病蟲害防治工作。
7、負責農業教育、科研和推廣工作。
8、致力于美國農產品海外市場的開拓，為發展中國家提供糧食援助。
（二） 美國農業部的基本構架
同其職能一樣，美國農業部內部機構設置、部領導職位的設立等都是根據1994年“作物保險和美農部重組法案”來進行的。
1. 部領導的配置 美國農業部總部設部長1人，常務副部長1人，副部長7人和助理部長2人。
2．職能司局的設置
（1）行政監管部門。美國農業部設有6個獨立辦公室，直接在部長和常務副部長的指導下開展工作。它們是。首席信息主任辦公室、總會計師辦公室、總檢察長辦公室、新聞主任辦公室、法律總顧問辦公室和行政事務辦公室。其中，總會計師辦公室、總檢察長辦公室和法律總顧問辦公室的工作不受制于農業部部長。
（2）行政支持部門。美國農業部設有2類行政支持部門。分別由兩位助理部長負責，它們是：
第一，議會和政府機構間關系辦公室。
第二，行政支持部門，包括人力資源辦公室、民權辦公室、采購和財產管理辦公室、司法員辦公室、合同訴訟辦公室、行政支持辦公室等。
（3）具體業務部門。美國農業部設有7大業務部門，分別由7位副部長負責。它們是；自然資源與環境、農場和海外農業服務、農村發展、食品營養和消費者服務、食品安全、農業教育與科研、市場營銷。每1個業務部門分別由一到幾個業務局構成，共有19個業務局。
3．人員分布情況 根據1999年的統計資料，美國農業部現有雇員 10.69萬人（含少部分非美國籍雇員；若按全日雇員計算，約合9．5萬余人），占內閣部雇員總人數的6.6% ，是聯邦政府中除國防部和退伍軍人事務部外，人數僅次于財政部和司法部的大部。近11萬雇員大致分布在四類地方工作：在首都工作的有6500余人；在其他各州、大部分縣及部分市的實地辦公室工作的有 9．8萬人；在海外領地和托管地工作的 1200余人；在海外59個辦事處工作負責與130多個國家和地區直接聯系的工作人員約為170人、這些人員包括工資從農業部預算中支出的全部人員。
二、主要職能及其業務司局的構成
（一）自然資源與環境保護職能
美國農業部在國有土地和自然資源的綜合利用和保護方面，發揮著十分重要的作用。負責自然資源與環境保護職能的機構有2個，林業服務局和自然資源保護局，他們按照“生態系統的可持續發展原則”，對美國的土壤、水資源、森林和野生動植物資源等進行綜合的利用和管理。
1．林業服務局
林業服務局從促進可再生資源的可持續發展和滿足人們不同的休閑娛樂的需要出發，負責對國家森林和草地的綜合利用和保護管理，其主要職能有：
（1）管理國家森林體系，包括林地、木材、野生動植物、河流湖泊、林區道路、牧草、分水嶺等，及其與森林系統有關的滑水、滑雪、登山、野營、狩獵、釣魚、跳水等休閑活動。
（2）協助州縣政府和私人林場主對森林系統的管理和保護。
（3）負責林業及其林業產品的研究與開發。
2．自然資源保護局
自然資源保護局主要是通過提供技術援助和一系列的支持計劃幫助私有土地上的自然資源保護，以達 到減少水上流失，改良土壤和牧場，保護水的質量和供應，保護濕地，為魚類和野生動物提供棲息場所。其主要職能有：
（1）幫助土地所有者計劃、使用和維持水上保持系統。
（2）幫助政府部門、部落和社區團體保護環境，提高生活水平和質量。
（3）對自然資源情況進行調查和評價，將資料提供給土地所有者和社區，以便他們在規劃和管理自己的資源時參考。
（4）負責保護標準、技術細節和指南的制定和制作。
（二）農場和海外農業服務職能
農場和海外農業服務是美國農業部的重要職能之一，負責機構有3個，即農場服務局、海外農業服務局和風險管理辦公室。這些機構的主要任務是負責農產品價格和農戶收人支持計劃、產品調節計劃和資源保護計劃的實施和管理工作，農業經營者的農地租賃以及其他一些與農產品生產相關的其他事項。聯邦作物保險公司也屬于此類職能。這一類功能還包括對美國農產品出口的支持，如積極反對不公平競爭，開拓新的海外市場，對食品缺乏的國家進行食品援助等。
1. 農場服務局
農場服務局是在原來的農業穩定和保持局、農場主家庭管理局和聯邦農作物保險公司的基礎上，于1994年成立的新機構。該局旨在通過對農產品商品、農業貸款、水土保持和環境保護等支持計劃確保美國農業和農場主的利益。穩定農場收人，協助保持水土資源，為新農民和貧困農戶提供信貸，以及幫助農場經營者進行災后的恢復重建。其主要職能有：
（1）通過農場貸款計劃、農產品采購計劃、作物重大災害保險計劃和銷售貸款計劃，支持和促進谷物、油料作物、煙草、大豆、花生、棉花、牛奶、羊毛和蜂蜜等農產品的穩定生產與銷售。
（2）通過緊急貸款計劃、緊急保護計劃和未保險作物災害補助計劃等，幫助和扶持遭受災害損失的農場主恢復和發展生產。
（3）通過保護儲備計劃和環境質量激勵計劃幫助農場主合理使用土地，進行環境保護和水土保持。
在農場服務局的工作中，農產品信貸公司（CCC——TheCommodity Credit Corporation）發揮著重要作用，許多農業支持計劃都是通過該公司執行的。CCC公司的宗旨是通過提供貸款、采購農產品和支付補貼等方式支持農業生產，以穩定和保護農場主的農業收入和農產品價格，促進農產品的均衡和穩定供給。
CCC公司是政府所有并經營的公司，最早是于1933年由美國重建金融公司（Reconstruction Finance Corporation）出資建立的，1939年劃歸美國農業部，并于 1948年根據 CCC章程法案重新組建。
CCC公司實行董事會管理，農業部部長為董事會主席。除農業部部長外，董事會的其他7名成員須經參議院同意并由總統任命。董事會董事和公司其他官員都是農業部官員。CCC公司沒有自己獨立的經營人員，其活動主要依托于農場服務局的工作人員和機構而開展的。
CCC公司與農業部其他機構也有著密切的聯系。農業營銷服務局有時也通過該公司來收購用于國內和國際援助的各種農產品。若將CCC公司所儲備的農產品用于出口（煙草和花生除外）或國際援助，則還需要通過海外農業服務局的銷售總經理。
CCC公司資金雄厚，有政府持有的資本股1億美元，同時根據需要可向財政部和私營貸款機構一次借款300億美元。CCC公司可購買股票和債券等有價證券，也可發行股票和債券等。
2．海外農業服務局
海外農業服務局的根本宗旨是為美國農產品開拓國際市場，保護美國農業企業和農業生產者在國際上的各種利益。目前海外農業服務局在有關國家和地區設立有59個駐外機構（農業處或農業貿易辦公室），同世界上130多個國家和地區保持著密切的聯系。其主要職能有：
(1）負責搜集、分析和發布關于世界農業生產情況、農產品市場需求情況、貿易發展趨勢和潛在的市場機遇等信息，為美國加強農業生產，開拓國際農產品市場服務。
（2）通過執行各種項目計劃，為美國農產品出口商在海外開展促銷活動，開拓新的市場，出口農產品提供財政資助，不斷改善美國農產品的國際市場環境，提高和保持美國農產品的國際競爭力。這些項目計劃主要有；出口信貸保證計劃（GSM－102）、中期出口信貸保證計劃（GSM－103）、供貨商信貸保證計劃（SCGP）、便利保證計劃（FGP）、海外市場開發合作計劃（FMD）和市場開發計劃（MAP）等。
(3）與美國貿易代表辦公室等政府機構密切合作，負責監督現有國際公約中農業條款的執行和新的國際公約中農業條款的談判和制定，是美國政府關于世界貿易組織《實施衛生與植物衛生措施協定（SPS兒的咨詢點和通報點。
（4）通過開展廠泛的國際農業交流和合作，在向發展中國家提供技術援助的同時，也獲得了美國需要的技術和遺傳資源，培植了互惠的工作關系，使合作伙伴增加對美國農業產品和技術的認同感。
（5）通過為發展中國家提供糧食援助，一方面可以處理美國的剩余農產品，保護國內農業生產；另一方面也可以培植建立與美國長期的農產品貿易關系，促進農產品的出口。
3．風險管理局
風險管理局的宗旨是通過為農業生產者提供完善的作物保險服務以增強農業經濟的穩定性。為了能夠使盡可能多的農場主受益于作物保險服務，美國聯邦作物保險公司（FCIC——Federal CroP Insurance CorPoration）不斷地開發新的險種，目前已有100多種農作物可以參加保險。風險管理局的主要職能有:
(1)負責各種作物保險計劃的申請和理賠工作。1993年之前，只有一個險種，即“多種災害作物保險”。向農場主提供多種災害作物保險服務，以減少農場主因干旱、過度潮濕、雹災、風災、霜凍和病蟲害等不可抗拒的原因而造成的損失。現在還有收人保險計劃和群體風險計劃等。這些作物保險都可以從各種作物保險辦事處和特定的農場服務辦事處辦理，非常方便。近期推出的乳品期權試驗計劃，主要是幫助乳品生產者減少因牛奶價格下跌而帶來的損失。
（2）負責開展風險管理培訓和教育。
（三）鄉村發展職能
幫助鄉村社區的可持續發展，提高農村居民的生活質量，使他們能像城區和郊區居民一樣享受同樣的生活，是美國農業部鄉村發展職能的主要目的。鄉村發展職能是由農村公用事業服務局、農村住房服務局和農村商業和合作發展局共同承擔的。
1. 農村公用事業服務局
農村公用事業服務局通過提供財政和技術援助，向農村經營單位和農戶提供包括水、電、通訊等現代化的公共基礎設施服務。主要職能有：
(1)實施農村通訊信貸和擔保計劃，為農村電信合作社和公司提供貸款，建設現代化的農村通訊系統，為美國農村居民提供可靠和廉價的電訊服務，確保農村信息高速公路的暢通無阻。
（2）實施農村電力信貸和擔保計劃，向農村非營利和合作性的協會、公共團體和其他單位提供農村電力貸款，建設現代化的農村輸變電系統，為美國農村提供可靠、安全和廉價的電力能源。
（3）實施農村遠程教育和電視醫療的貸款和贈款計劃，為農村提供遠程教育和電視醫療服務，改善農村的教育和醫療條件。
（4）實施農村供水和廢物處理的貸款和贈款計劃，向市、縣、特別區域、印第安部落和非營利性的社團單位提供貸款和贈款，為人口不足1萬人的農區和城鎮建設供水和廢物處理系統。
2. 農村住房服務局
農村住房服務局目的在于幫助農村居民享有干凈、安全、像樣、經濟實用的住房和公益性房屋設施。其主要職能如下；
(1) 通過優惠的住房貸款或贈款幫助低收人家庭購置、新建、改造、維修和搬遷住房。
（2）通過農村租賃住房貸款或贈款幫助向低收人家庭和個人出租的住房建設，向非營利性的團體和政府機構提供住房保護贈款，以維修低收人居民租賃住房。
(3)通過租賃援助項目對低收人佃戶進行補貼，使其支付的租金不超過租金的30％。
（4）向政府、特別區域、印第安部落和非營利性團體等單位提供社區設施貸款、貸款保證金和贈款，以幫助幼兒園、學校、圖書館、醫院等社區公用設施用房的建設、改造和維修。
3．農村商業和合作發展局
農村商業和合作發展局的宗旨是促進農村商業系統和合作社的可持續發展，為鄉村創造就業機會，為社區提供服務。主要職能有：
(1)負責向農村地區提供工商貸款、以幫助商業和工業項目的建設和改造，創造就業機會，改善該地區的經濟和環境條件。
（2）負責為農業生產與營銷等經營活動提供信息，為農村商業發展提供技術支持，負責農村商業發展計劃。
（3） 提供有關農村合作社事務的服務。
4．社區發展辦公室
該辦公室與上述三個局密切合作，負責困難地區的開發工作。被總統確定的貧困地區、高失業地區和其他困難地區可獲得特別的財政資助，這些地區也可從主管農村發展的其他有關機構得到特別撥款項目的援助。
（四）食品、營養和消費者服務職能
食品、營養和消費者服務職能的宗旨是通過實施各種食品援助計劃，開展健康食譜和營養教育活動，確保全體美國人民都能夠得到符合健康要求和營養標準的食物，承擔這項工作的有2個機構。
1．食品和營養服務局
食品和營養服務局的主要工作有兩項：一是負責各種食品營養援助計劃的執行；二是負責國內自然災害和其他災害的食品救援工作。主要的食品援助計劃有；
（1）食品券計劃。這是美國農業部最基本的食品營養援助計劃。該計劃通過向低收人家庭發放食品券，以提高他們的食品購買力和健康食譜的選擇范圍。
（2）學校午餐計劃。為全國的公立和非營利的私立中小學學校，以及兒童保育機構提供免費或低價的營養午餐和課后點心。
（3）學校早餐計劃。該計劃是聯邦政府為州政府提供資助，由州政府在學校和兒童保育機構實施非營利的早餐計劃，為孩子們提供免費或不同折扣的早餐。
（4）婦幼特別營養補充計劃、該計劃通過提供食品、營養教育和醫療服務，以提高低收人孕婦、產婦、母乳喂養與非母乳喂養的產婦，以及5歲以下嬰幼兒的健康水平。
（5）其他營養計劃。包括WIC農民市場營養計劃，農產品補給食品計劃，兒童和****照顧食品計劃，暑假食物供給計劃，特別牛奶計劃，老年人營養計劃，印第安保留的食品配給計劃和緊急食品援助計劃等。
（6）賑災計劃。食品和營養服務局是美國發生水災、火災、冰雹、地震等自然災害后負責食品救援工作的主要機構。賑災計劃包括2種形式；一是食品分配計劃，二是災害食品券計劃。
2. 營養政策與促進中心
營養政策與促進中心成立于1994年，主要負責美國農業部營養科研與營養決策的指導和協調工作。該中心是美國農業部全面負責對消費者的營養教育，把營養學的科研成果及時地向全社會的營養教育工作者和消費者發布，是聯結科學與消費者的紐帶。目前有影響的成果有《美國人的膳食指南》、《食物指南金字塔》、《青少年食物指南金字塔》和《健康飲食指數》等出版物。
（五） 食品安全職能
美國農業部食品安全職能的宗旨是確保全國肉、禽。蛋等畜產品供應和消費的健康安全，以及使用標簽和包裝的正確。
1．食品安全和檢驗服務局
食品安全和檢驗服務局根據《聯邦肉類產品檢驗法》、《聯邦禽類產品檢驗法》和《聯邦蛋類產品檢驗法》等，負責對美國國內市場所銷售的肉、禽、蛋及其加工品，國外的進口產品進行監測，以保證這些產品符合美國食品安全批準，及其包裝和標簽使用等方面的檢驗工作，具體工作有；
（1）負責對屠宰場的所有檢驗家禽、牲畜、牲畜胴體及其加工品進行檢查，以判定其是否有疾病和其他變異，同時對化學殘留進行現場抽樣檢查。
（2）負責檢驗蛋及其制品。
（3）制定工廠衛生、加工控制、產品成分、包裝和標簽、微生物和化學污染的標準、負責對畜禽在分割、去骨、加工處理（如腦、熏、烤等）和裝罐的過程中，所接觸的設施的清潔衛生狀況、標簽使用、包裝物等進行檢查。
（4）開展肉、禽、蛋等畜產品消費與人體健康方面的風險評價與研究。
（5）通過出版物、教育活動和熱線電話開展有關食品引發疾病可能的宣傳和教育，以便消費者、培訓人員、研究人員和媒體就有關食品安全方面的問題與專家進行交流。
作為美國進出口檢驗系統的組成部分，向美國出口畜禽肉產品的國家的檢疫系統也受到美國農業部的再檢查。
1996年7月，美國農業部食品安全和檢驗服務局發布了嚴格執行臨界控制點的檢驗體系和生產流程管理系統，以減少病原體。同時也進一步明確了聯邦政府有關部門和生產企業在食品安全方面的職責：聯邦政府主要負責食品安全標準的制定、監察和認證；生產企業必須按照臨界控制點檢驗體系和生產管理系統生產，確保畜禽肉類產品的安全。到2000年1月，美國所有的肉類生產和加工企業都實行了臨界控制點管理系統，有效地減少了食品攜帶的病原體。
食品安全和檢驗服務局的另一項重要任務是走出生產企業的廠房，深人到從“農場到餐桌”食品安全鏈的所有環節中去，與其他政府部門、生產者和各種組織機構密切合作，減少細菌污染，確保食品安全。
（六）科研、教育和推廣職能
農業科學技術的研究推廣和教育培訓是美國農業部扶持國內農業生產的重要手段，這方面的具體工作由以下4個機構負責。
1. 農業研究服務局
農業研究服務局主要是從事農業技術方面的研究開發和服務，通過提供農業新技術信息，開發農業新知識和新技術，攻克國家急需解決的農業技術難題，以確保為美國社會提供充足的、高質量的、安全的食品和其他農產品，滿足消費者的需要；同時確保美國農業在世界上的競爭力；保護自然環境和自然資源；改進鄉村居民的生活質量和經濟條件。主要職能如下：
（1）研究開發新品種，提高農業生產力，改進農產品品質。
（2）開展環境資源方面的農業技術研究，防止水土流失，減少土壤、空氣和水源水質的退化污染 等。
（3）開展農產品加工和轉化技術研究。
（4）開展關系人類健康的農業生產、加工和營養方面的研究。
（5）進行需要長期投入的農業研究，如重大的病蟲害防治、自然資源的合理利用和保護等。
農業研究服務局的總部位于馬里蘭州的貝爾茨威利，擁有大量設備先進的實驗室和1個國家農業圖書館，在全國各地還有100多個國家實驗室。
2．州際合作研究、教育和推廣服務局
通過將研究資源和教育資源同美國農業部工作的有機結合，致力于與贈地大學、其他有關學院、拉美機構（Hispanic institutions）、其他的公共和私營組織等共同促進農業和有關環境及人文科學的研究、推廣和高等教育的發展。具體職能主要有：
（1）通過系統地、有針對性地開展農業科研和教育計劃，推動農業、環境、社區和人民福利的發展。這些計劃應是關于高附加值產品開發、動植物基因圖譜、生物技術、病蟲害綜合防治、人類營養、食品安全等前沿研究。
（2）開展關于持續農業、食品安全、風險管理、遠程教學、社區經濟開發等方面的模式教育計劃。
（3）負責高等教育計劃，開發相關方面的專門技術和培養優秀師資隊伍。
（4）建立廣泛的教科研合作伙伴關系。
（5）負責農業關鍵領域的國家研究計劃。
（6）提供關于颶風、山火和洪災等災害防范和災后重建方面的信息咨詢。
3．經濟研究服務局
經濟研究服務局負責向公眾提供經濟和其他社會科學信息服務，幫助國會和行政當局制定、管理和評估農業和農村政策與計劃。其研究的領域主要在：
(1)國際國內市場農業生產對生產資料、農產品、食品與纖維產品的需求。
（2）農業生產和銷售的成本與利潤。
（3）美國農業和市場的經濟行為，政府政策和計劃對農場主、鄉村居民、社區、自然資源和公眾的影響。
（4）有關美國和世界農業生產和銷售體系、自然資源和鄉村社區的組織與機構。
4. 國家農業統計服務局
國家農業統計服務局通過提供重要、可用、及時、準確和客觀的統計信息與服務，滿足農業從業人員和鄉村居民在決策時對農業和農村基本數據的需要。該局總部在首都華盛頓并在45個州設有辦公室，其提供的統計資料涉及120種作物和45種牲畜和產品：
（1）作物面積、產量、生產情況、庫存。
（2）牲畜、乳品和家禽生產和預測。
（3）農業化學品的使用情況（含產后階段）。
（4）勞動力使用和工資情況。
（5）農場和土地情況。
（七）市場營銷和規范服務職能
市場營銷和規范服務職能的主要目的是開拓美國農產品的國際國內市場，在兼顧消費者和美國農業生產者雙方利益，促進市場競爭和經濟發展的同時，確保動植物的健康和安全。
1．農業營銷服務局
農業營銷服務局(AMS)的工作宗旨是規范和引導農產品市場銷售，促進公平競爭，提高市場效益。
主要職能有：
（1） 收集和發布農產品產地價格、運輸價格、批發價格、出口價格等市場信息。
（2）負責農產品分級、檢驗和出證等方面工作。
（3）負責協調對農產品的農藥殘留檢測。
（4）監督聯邦市場研究與促進、市場協議和規則的執行，保證公平交易。
（5）負責有機食品的營銷標準的制定和認證等方面工作。
（6）幫助開拓直銷和批發銷售市場。
2. 動植物檢疫服務局
動植物檢疫服務局（APHIS）工作的宗旨是保護美國農業生產免受病蟲害的侵害。主要職能如下：
(1）負責進口口岸的動植物檢疫，防止國外有害生物進人美國境內。
（2）做出快速反應，及時根除外來的動植物病蟲害。
（3）負責執行有關進出口動植物及其產品的政策。
（4）負責和協調國內動植物衛生計劃，防治病蟲害。
（5）負責有關農業生物技術的管理工作，包括轉基因品種的進口、試驗等。
3．谷物檢驗、包裝和倉儲管理局
谷物檢驗、包裝和倉儲管理局負責以下工作：
（1）負責有關大麥、小麥和玉米等8種谷物、油料和豆類的分級標準和檢測程序的制定工作。
（2） 對美國谷物和油料的國外銷售提供準確公正的檢驗和計量服務，防止欺詐行為。
(3）規范家禽、牲畜及其產品交易，防止不公平、欺詐、歧視和壟斷行為，監督善待圍欄中的牲畜。
三、美國農業管理體制的基本特點
美國農業之所以得以較快發展，與其政府實行有效的農業管理體制密不可分。從美國農業部機構的設置、職能和手段、與各級地方政府及有關部門的關系來看，美國農業管理體制有以下特點：
（一）依法行政，決策透明
作為美國聯邦政府機構的一部分，農業部的工作完全是根據議會的立法來進行的，總統及農業部長只能根據相應的法律授權來開展工作。眾議院設有農業委員會，參議院設有農業、營養和林業委員會。一切權力來自法律，而法律就是經參眾兩院批準并經總統簽發的法案。它對農業部的工作規定包括農業部的成立、機構的設置、調整及調整的步驟與過程、各局的工作職能、計劃和項目的設置、部長的權力界限、機構之間的協調、財產管理等。20世紀30年代以來，美國已先后制定出30多部農業方面的法律。涉及農業部及其內部各機構的設立、資金的使用、農業稅收、土地使用、土地所有權、合同、信貸、生產資料（包括種子）供應、產品運輸、加工企業和環保，甚至辦公設施如何使用等方方面面。相關的各項立法賦予了農業管理部門充分的工作職能和手段，依法行政減少了人為因素對農業管理的干擾、偏差和隨意性。
同時，美國農業部在制定重要的決策時，公開征求業界的意見，就連農業部的許多計劃的執行都是通過業界代表組成的相關委員會來進行的。農場主可通過農業部內設合同訴訟辦公室這條渠道，就農業部的工作對其產生的不利影響表達意見，有關法案對訴訟的過程和處理權限都進行了具體詳細的規定。
（二）綜合管理，提高了政府工作的效率
美國農業部規模之大，管理之廣，功能之全，令世人矚目。為了實現“一個與土地資源相和諧的、食品安全健康且不匾乏的國家” 的宗旨，美國農業部被賦予了“從田間到餐桌”廣泛而綜合的工作職能和手段。從橫向來看，農業部的工作范圍包括了種植業、畜牧業、（淡水）漁業、林業、科研教育、技術推廣、動植物保護等領域。從縱向來看，農業部的工作職能不僅僅管理農業生產，其職能還包括自然資源的保護和利用、水上保持、農業旅游、鄉村發展、農產品加工運銷、食品安全和營養健康，農民合作組織和海外市場開發等環節，從而保證了整個農業產業鏈的有機協調和管理。綜合管理有效地避免了部門之間不必要的損耗和摩擦，極大地提高了農業管理體制的運行效率和質量。
（三）人民利益至上，充分體現服務功能
在美國的農業管理中，農業管理部門與農業產業經營者的關系不僅是管理者與被管理者的關系，更多的是服務與被服務的關系。在歷史上，當1862年亞伯拉罕?林肯總統批準建立美國農業部時，他曾經把這個部稱為“人民部”。因為在林肯時代，美國人口中的90％都是農民，他們需要好的種子和信息以進行生產。為了保持“人民部”的傳統本色，體現其服務的宗旨，美國農業部各局大多稱作“Service”而非“Bureau”或Department”。今天，美國農業部仍然繼承著林肯總統的遺愿，為所有的美國人服務，其服務范圍同其職能一樣，包括了農業生產和農產品加工運銷的各個方面。例如，在農產品銷售中，主要由農業營銷局和海外農業局提供信息服務和財政金融支持，幫助農場主及時根據市場調整生產和開拓市場；農村公用事業局主要負責向農村經營單位和農戶提供包括水、電、通訊等公用基本設施服務；農場服務局的工作主要是幫助農場主穩定生產和災后恢復生產等。
（四）職能具體明確，政策手段配套，政府預算保證
如前所述，美國農業部各局的主要工作和職能相當具體，各局的工作目標十分明確。更重要的是根據有關機構的任務來配套相應的政策手段，以保證有關機構工作的有效開展。美國聯邦政府授予農業部十分全面和綜合的政策手段，可以有針對性地利用財政、金融、稅收、儲備、外貿、法律、行政、宣傳等多項手段，對農業經濟活動進行有效、獨立的管理與調控。政策手段與管理職能的高度統一和有機結合，有效地提高了農業管理部門服務農業的能力，保證了農業管理部門任務和目標的實現。
（五）注重溝通，強調協調
為了減少因工作職能劃分不清而引起的內部損耗，美國聯邦政府對農業部與其他行政部門、農業部內部各機構間的職能界定相當清楚。對那些交叉和需要相互配合的工作，以誰為主并怎樣協調都做了具體的規定，而且大多數都體現在有關的法案中。從機構的設置到職能的劃分，都充分地體現了“協調和溝通”的精神、例如，
為了將研究、教育、推廣結合起來形成三位一體，促進農業部同各州政府農業部門、贈地農業大學、其他有關學院、公共和私營組織在開展業務方面的協調性，美國農業部專門設立了州際合作研究、教育和推廣局。美國農業部注重溝通，還體現在政府機構與農業經營者之間的溝通。例如，早在1999年底，中美就中國加人世界貿易組織的協議達成之后，美國政府很快就在國內公布了有關內容，廣泛征求業界的意見和建議，并根據他們反饋的意見和建議，及時調整美國同中國后續談判的有關重點。
（六）重視信息、追求效用
在美國農業部各局的工作中，進行務實有效的信息情報的收集、整理、發布和管理是其重要的日常工作，各局大多編印有各種宣傳小冊子、周刊、信息活頁等，通過印刷品和電子網絡等多種方式向外界發布生產預測情況、市場供求情況、政府計劃、與外國政府簽訂的協議等信息，使從事農業生產和農產品加工運銷等各十環節的生產者、經營者、管理人員和政府官員都能及時了解有關的最新情況。美國農業部高度重視農業信息的及時性和實用性，例如，農業營銷局在全國有2 500余個信息收集點，收集每天各種農產品的產地價格、銷地價格和產地與銷地之間各種運輸工具的運輸費用。根據國內各個信息點提供的情況，結合海外農業局提供的國外情況，經過一定的分析研究，及時編制發布有關的農產品報告，供生產經營和政府有關部門決策參考。
（七）市場導向、宏觀調控，充分發揮市場的管理作用
根據市場情況，利用財政和金融等手段對農業進行宏觀調控是美國農業管理的突出特點。盡管美國政府至今沒有制定過全國性的發展計劃，但對農業卻有各種計劃、這類計劃一般是指導性的而非指令性的。對農場主來說，更多地意味著市場信息，農業部通過這些各種各樣的計劃來對農業進行宏觀調控。如，“農場貸款計劃”、“農產品采購計劃”、“作物重大災害保險計劃”。當然，也有許多計劃也是有一定限制條件的，并不是什么人都可以參加，尤其是那些轉移支付性的計劃。例如，“午餐計劃”是面向公立和非營利的私立中小學學校和兒童保育機構的。1996年的農業法案也更加突出了市場對農業的導向作用。
（八）聯邦政府與州政府有明確的分工
美國是聯邦制國家，根據其法律，聯邦政府與州政府和地方政府（縣政府、市政府兩級）之間的權限有明確的劃分。州、縣、市級的農業機構的設置和工作職能是根據各自的需要進行的，不需要與美國農業部對應。聯邦政府農業部與州、縣、市政府農業部門的職能雖然不同，但工作是密切配合的。聯邦政府農業部在各州、大部分縣、部分市還設有實地辦事機構，有很多項目計劃是通過州、縣、市的農業部門來實施的。
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