從去年開始,拉美國家通貨膨脹呈上升趨勢,去年拉美地區平均通脹率為6%,創過去5年來新高。通脹率最高的委內瑞拉、阿根廷和智利三國通脹率分別達到了22%、8.5%和7.8%。
今年來,隨著國際油價和糧價一路走高,拉美地區通脹壓力也不斷加大,部分國家的通脹水平已超過政府預期。該地區以低通脹著稱的秘魯目前通脹率也達到5%,智利達8%,烏拉圭為10%,委內瑞拉今年通脹率預計將達到25.7%。
拉美國家通貨膨脹加劇是各種內外因素綜合作用的結果。首先,今年以來,國際市場石油和農產品等初級商品價格大幅上漲,拉美國家初級商品出口量和出口收入大幅增加。但國內市場供應卻因此受到影響,國內農產品和能源等基本商品的價格節節走高。為此,部分拉美國家采取增加政府補貼和限制出口措施,但效果并不明顯。
其次,部分拉美國家相對寬松的貨幣政策助長了通貨膨脹。今年以來,巴西、墨西哥和智利等國為了抑制通脹先后提高了利率,但另一些拉美國家認為物價上漲是由外部因素造成的,因此繼續保持較寬松的貨幣政策。此外,部分拉美國家工資增加過猛過快,導致“工資——物價”形成螺旋式上漲。
另外,國際市場熱錢加速涌入拉美,大量“熱錢”涌入加劇了一些國家的通脹壓力。今年以來,拉美主要證券市場出現劇烈波動,分析人士認為,短期投機資金涌入跡象明顯。此外,巴西、阿根廷和墨西哥等國的房地產價格也大幅上漲,出現了明顯過熱征兆。
分析人士指出,目前拉美地區的整體通脹率尚處于可控水平,但是如果物價繼續大幅上漲,則不僅將使經濟發展受到影響,而且將導致貧困人口增加,社會矛盾加劇。上世紀80年代,許多拉美國家都出現了惡性通貨膨脹,拉美經濟因此出現滯脹,遭遇了“失去的十年”,和世界經濟高速發展的機遇失之交臂。
美國企業家協會拉美經濟專家戴斯蒙德·拉奇曼指出,拉美經濟目前面臨著刺激經濟增長優先還是控制通貨膨脹優先的政策選擇,而許多拉美國家政府不愿意為了控制物價上漲犧牲經濟增長速度。
拉奇曼警告說,政府如果能在通脹初期采取果斷措施,適當提高利率并且控制信貸規模,則能緩解物價上行壓力,使經濟實現“軟著陸”。如果在物價進入快速攀升階段后再采取控制措施,就如同給高速行駛的汽車猛踩剎車,容易造成嚴重后果。
IMF拉美事務負責人辛格日前也建議,目前拉美國家需防止信貸規模增長過快,并需適當控制公共開支增長。