阿拉善右旗始建于 1961年5月,是從原阿拉善旗分設出來的一個旗,曾于1969年9月劃屬甘肅省武威地區管轄,1979年9月重歸內蒙古自治區,是全區19個邊境旗和自治區級貧困旗之一。全旗總面積7.3萬平方公里,東靠阿拉善左旗,西接額濟納旗,南與甘肅省張掖、金昌、武威等三地(市)八縣(區)接壤,北界蒙古國,邊境線長 45.25公里 。地形地貌以沙漠戈壁為主,巴丹吉林沙漠橫貫全境。境內無地表徑流,年均降水量 100毫米 ,年均蒸發量 4100毫米 ,植被稀疏,生態脆弱。全旗現轄 3個鎮、2個蘇木、1個管委會,總人口2.5萬,蒙古族人口占總人口的三分之一。旗府所在地額肯呼都格鎮是全旗政治、經濟、文化活動中心,占地6平方公里,居民1.5萬人,占全旗總人口的60%。
該旗雖立地條件差,自然環境惡劣,但地域廣闊,人口較少,資源豐富,經濟發展的潛力和空間很大。除阿拉善駝絨、雅布賴白山羊絨等畜產資源外,還有鐵、煤、芒硝、石墨、白云巖、石灰石等豐富的礦產資源和肉蓯蓉、甘草、鎖陽等野生藥材資源,人均資源占有率高是該旗實現強旗富民目標的最大優勢。“十五”以來,該旗以經濟建設為中心,以轉移發展為總攬,牢牢把握發展主題,緊緊圍繞富民目標,切實加大生態保護和基礎設施建設力度,大力推進新型工業化和城鄉一體化進程,不僅實現了經濟持續快速增長,經濟總量五年翻了近兩番,而且水、電、路、訊等基礎設施實現歷史性突破,資源轉換和產業結構調整取得重大進展,經濟自主增長能力明顯增強。 2006年,全旗生產總值突破10億元,完成10.19億元,完成計劃的101.9%,增長42.1%。財政收入突破1億元,完成11008萬元,完成計劃的100.1%,增長31.5%。其中,地方財政收入完成5317萬元,增長25.3%。第一產業增加值完成9700萬元,增長5.4%。第三產業增加值完成2.67億元,增長55.3%,全年實現社會消費品零售總額1.9億元,增長19%。二、三產業增加值占全旗生產總值比重由上年的87%提高到90%。全年完成工業總產值11.35億元,增長65.5%,完成工業增加值5.6億元,增長53.1%。全部工業企業上繳稅金7842.8萬元,對財政收入的貢獻率達到71.2%。規模以上工業企業綜合經濟效益指數達201.3。萬元生產總值能耗和萬元工業增加值能耗分別下降5.1%和6.9%。城鎮居民人均可支配收入突破10000元,達到10627元,增長16%,農牧民人均純收入突破5000元,達到5018元,增長20%。
2007年該旗經濟社會發展的主要預期目標為:生產總值達到12.2億元,增長20%;財政收入達到1.62億元,增長20%;全社會固定資產投資完成6億元;城鎮居民人均可支配收入和農牧民人均純收入達到12325元和5555元,分別增長16%和17%;社會消費品零售總額達到2.1億元,增長12%;城鎮登記失業率控制在4.2%以內;人口出生率控制在6.9‰以內;單位生產總值能源消耗降低5%以上。
“十一五”期間,該旗經濟社會發展的主要目標為: 到 2010年,生產總值達到30億元以上, 年均增長32%; 財政收入達到3.5億元以上,年均分別增長33%;城鎮居民人均可支配收入和農牧民人均純收入分別達到19170元和9160元以上,年均分別增長16%和17%; 全社會固定資產投資年均增長30%;社會消費品零售總額年均增長25%;人口自然增長率控制在3.19‰以內;城鎮登記失業率控制在3.7%以內。生態環境進一步改善,資源綜合利用實現重要突破,單位生產總值能耗比“十五”期末降低25%左右;城鎮化水平繼續提高,城鄉一體化目標初步實現;改革開放取得新進展,經濟發展的潛力和活力充分釋放;社會各項事業全面進步,就業機制較為完善,社會保障和社會救助形成體系,人民群眾共享發展成果;行政體制改革、民主法制和精神文明建設取得新的成果。