東營區位于山東省東北部,黃河三角洲腹地。地跨東經118°12′42″~118°59′52″,北緯37°14′13″~37°31′57″。東瀕渤海,西依黃河,南與廣饒縣、博興縣接壤,北與墾利縣毗鄰。東西最大橫距67.5公里,南北最大縱距26.5公里,總面積1155.62平方公里。城區北距墾利縣城15公里,西距利津縣城20公里,南距廣饒縣城50公里,西南到省會濟南220公里,西北到首都北京450公里。
1964年3月,勝利油田會戰時在境內東營村附近建立指揮部。1965年為服務油田開發建設,中共惠民地委、惠民地區專署成立中共東營工委、東營辦事處。1982年11月設立東營市。1984年1月市轄東營區、牛莊區建立,1987年6月兩區合并為東營區。
全區總面積1155.62平方公里。轄4個鎮、6個街道辦事處,201個村民委員會,54個社區居委會。年底全區總人口61.56萬人。男女性別比106∶100。人口出生率8.38‰,人口死亡率3.35‰,人口自然增長率5.03‰。
東營區是在油田礦區基礎上發展起來的組團式新興城區,主要由東城、西城兩大部分組成,東城建成區面積44平方公里,西城建成區面積66平方公里,兩地相距15公里,以新區建設為重點加速了東西城的對接。 東營區域地歷史悠久。據對出土文物考證,早在4000年前,已有人類在此繁衍生息。殷為薄姑國領地。周為齊郡,西槐縣、濕沃縣,東漢屬樂安國博昌縣、濕沃縣,三國時屬魏國齊郡,西晉屬廣饒縣、濕沃縣,南北朝時屬樂安郡廣饒縣、濕沃縣,唐宋時屬渤海郡千乘縣、蒲臺縣,元明清三朝境域東部屬樂安縣、西部屬蒲臺、博興縣。民國年間,為廣饒、蒲臺、博興三縣交界之地。
戰國時期,人們在此“伐薪煮,鹽業洪武、批洪洞移至此,構成境內居民的主體史滌就方民間文化。東營區牛莊鎮時家村是呂劇的發源地。清光緒二十六年,時殿元等人將琴書《王小趕腳》由坐唱改為化裝演出,形成呂劇雛形,逐步發展成為一個獨具地方特色的大劇種,并躋身于國家地方戲曲藝術之林。
1940年后,境域屬抗日民主政府清河區行政專員公署。解放戰爭時期,境域屬廣饒縣、蒲臺縣,隸屬渤海區清河專署。建國后,境域隸屬惠民專區。1961年4月,東營村(今東營居委會)東打出的華北第8號探井首次獲得日產8噸的工業油流,拉開了華北石油會戰的帷幕。1962年9月23日,營2井噴出當時全國日產原油最高555噸的油流,“九二三廠”(勝利油田)誕生。 1982年11月10日,國務院以[82]國函字249號文件批準設置東營市東營區、牛莊區。1983年10月15日東營市成立。1984年1月12日,市轄東營區、牛莊區(東營區轄42個行政村,牛莊區轄179個行政村)成立。1987年7月2日東營、牛莊兩區合并為東營區。建市后,選定沙營以東總面積約100平方公里的地區作為東營市中心城,稱“東城”,市委、市政府設在東城。勝利油田機關所在的礦區城鎮相應稱“西城”,東城距西城15公里。區委、區政府駐西城。 東營區是東營市中心區。1987年轄辛店、勝利莊鎮,史口、油居鄉,西城街道辦事處,221個行政村。1988年4月撤銷西城街道辦事處,設立泰安路、海河路街道辦事處。1991年3月設立東城街道辦事處,與勝利鎮合署辦公。1992年10月,史口鄉撤鄉設鎮。1995年3月,東城街道辦事處與勝利鎮分設。