鹽源縣位于青藏高原東南緣,雅礱江下游西岸,東經100°42′09″—102°03′44″,北緯27°06′10″—28°16′31″。東隔雅礱江與西昌市、德昌縣、米易縣相望,南接鹽邊縣,西連云南省寧蒗縣,北與木里藏族自治縣、冕寧縣山水相連。全縣東西長約133.6km,南北寬約129.4km。幅員面積8398.6平方公里,一般海拔在2300m至2800m,最高海拔4393m,最低海拔1200m。全縣氣候四季分明,年溫差小,日溫差大,全年無霜期201天,年均氣溫12.1℃,最高溫度30.7℃,最低溫度零下11.3℃,全縣冬春干旱,夏秋雨量集中,雨熱同季,日照充足,具有“一山分四季,十里不同天”的典型立體氣候特征,年均降水量855.2mm。縣域內地形地貌以山高、坡陡、谷深、盆地居中為總特征。盆地面積1049平方公里,約占全縣總面積的12.5%,海拔2300—2700m。全縣轄33個鄉(鎮),237個村、1859個村民小組,據第五次人口普查,全縣總戶數74340戶,總人口311799人,全縣有21種常住民族,其中,少數民族人口55.65%。漢族人口139749人,占全縣總人口的44.35%,城鎮人口共31589人,占全縣總人口的10.03%。縣城駐地鹽井鎮,海拔2536m,城區面積4.3平方公里,距涼山彝族自治州州府西昌市153公里。
“十五”期間鹽源縣城市建設,將按照鹽源縣1997—2020年城市總體規劃方案的近期建設目標(至2005年),緊緊抓住國家實施西部大開發的良好契機,積極開發建設新城區——即縣城東南片區,以新區開發帶動舊城改造,努力做好新舊城市規劃的銜接和建設工作,真正做到起點高、要求嚴,樹立超前意識,堅決杜絕重復建設和違規建設,同時,采取多渠道融資方式集納資金,投入市政建設,發揮最大社會經濟效益。
舊城區的改建主要以中興街上段、太安中街、太安下街、萬家巷等為主線,力爭今年起步建設,以此形成舊城建設的網絡區,基本覆蓋舊城主要街道。
縣城新區開發作為“十五”期間工作重點,基本構思是新區開發由一條主干道和三條橫街組成,主干道規劃寬24米、長約1200米;三條橫街中的一條主橫街道寬24米、長約500米,其余兩條次橫街道寬各18米,長約500米,形成一個“王”字形開發區,同時,擬在新區開發建設中,主、次街道兩側多征20至50米寬的土地用于開發商進行商住樓、學校、醫院、文體、休閑、農貿、商貿市場等建設,從而推動城市整體建設和發展。“十五”期間應著力新區街道雛形建設,形成新區建設的基本骨架。 我縣小集鎮建設發展將省級試點小集鎮——瀘沽湖鎮列為發展建設重點,積極促進旅游風景名勝區和具有民族特色和民俗風情的發展;另外將具有農業產業化發展和交通樞紐等優勢的梅雨列為縣級小集鎮試點開發建設。