沿灘區建區于一九五三年,位于自貢市的南大門,是秋收起義總指揮盧德銘烈士的故鄉,是千年鹽都——自貢市的四個城區之一。北與大安區接壤,幅員面積469平方公里。區境輪廓呈飽滿的三角狀,地貌以丘陵為主,地勢西北高,東南低,平均海拔在300—400米之間。屬緩坡低丘、緩坡中丘地貌類型,無成型山脈,宜耕面積大。河流屬沱江水系,其中沱江一級支流釜溪河過境段長59.9公里,境內冬無嚴寒,夏無酷暑,四季分明,雨量充沛,年平均氣溫在15—18℃,平均年降雨量1032毫米。全區轄11個鎮,2個鄉,1個省市經濟發展示范園區,共167個村,總人口39萬,區政府所在地沿灘鎮距市中心15公里。
沿灘區資源豐富,土壤肥沃,是全市農副產品和商品糧供應基地,列為了四川省糧專資金授援縣(區)。擁有水利工程4393處,有效儲水量5000萬立方米,可提供足夠廉價優質的生產、生活用水,區內有110KV和35KV的變電站3座。日供3萬立方的天然氣管線足以滿足所有用戶的需求。有富余勞動人員10余萬人,可為勞動密集型企業提供合格的廉價勞動力。
全區目前境內已實現村村通公路,形成了以省道為骨架,縣、鄉道為網絡的“三縱、三橫、一環形”的城鄉一體化公路網。地處沿灘區舒坪鎮內的自貢火車南站(貨站)是自貢市及附近地、市、縣物資集散中心。
全區有郵電業務網絡22個,國際、國內直通程控電話。移動通訊和無線尋呼已實現全國聯網,廣播、電視全面覆蓋。布局合理的專業銀行可提供最優質的快速的服務。保險服務熱情周到,險種齊全,理賠及時。
全區城鄉企業發展迅速,鄉鎮企業異軍突起,已成為全區經濟的一大支柱;工業門類齊全,基礎較好,勢力較強。已建成四川省新特水泥有限公司、黃市肉類加工廠、中潤石化股份公司、上海大眾自貢特約維修站、華川飼料有限公司等一批重點骨干企業。基本形成了以化工、建材、機械、飼料、食品加工為主的支柱產業和特色產品,其中,黃市肉類加工廠已進入全國私營企業500強。
沿灘區城鄉建設日新月異,新城區格局已經形成。座落在區境內的沿灘經濟開發區、四川省自貢個體私營發展園區基礎設施完善,服務優良,各項政策優惠,區內外商家紛至踏來,投資開發前景十分廣闊。