“太白鴨”相傳始于唐朝,與詩人李白相關。李白祖籍隴西成紀(甘肅秦安),幼年時隨父遷居四川綿州昌隆(今四川江油青蓮鄉),直至25歲時才離川。李白在四川近20年生活中,非常愛吃當地制做的燜蒸鴨子。這種菜是將鴨宰殺治凈后,加酒、鹽等各種調味,放在蒸器內,用皮紙封口,蒸制而成,保持原汁,鮮香可口。唐天寶元年(公元742年),李白奉唐玄宗之詔入京供職翰林,文武百官都敬重他。
當時李白雖然想為朝廷出力,但在政治上并未受到重用,相反由于楊貴妃、楊國忠、高力士等人,在唐皇面前對其進行讒言攻陷,而逐漸被疏遠。李白為了實現自己的抱負,曾設法接近唐玄宗,他竟然想起了年輕時在囚川曾經常吃過的美味鴨子,就用肥鴨,加上百年陳釀花雕、枸杞子、三七和調味料等蒸制后,獻給玄宗。玄宗食后,覺得此菜味道極佳,回味無窮,大加稱贊,詢問李白:“卿所獻之菜乃何物烹制?”李白回答:“臣慮陛下龍體勞累,特加補劑耳。”玄宗非常高興他說:一此菜世上少有,可稱太白鴨。”后來李白雖然仍被玄宗疏遠,但李白獻菜了事卻成為烹任史上的一段佳話。
“太白鴨”便由此歷代相傳,成為四川的一款名菜。