紅原縣是當年中國工農紅軍長征經過的雪山草地,1960年建縣,由敬愛的周恩來總理親自命名為“紅原”。紅原地處“世界屋脊”青藏高原東部邊緣,位于四川省西北部、阿壩藏族羌族自治州中部,南距成都450公里,北距蘭州640公里。境域分屬長江、黃河兩大水系。平均海撥在3600米以上,年平均氣溫1.1℃,極端最低氣溫零下36.2℃,年降雨量為753毫米。全縣幅員面積8400多平方公里,轄9鄉2鎮、36個行政村,總人口3.8萬人,其中藏族占總人口的74%,是阿壩州唯一的以藏族聚居為主的純牧業縣。境內草原遼闊,水草豐茂,礦藏、森林極豐。
解放前無一寸公路,人民生活、生產運輸全憑人背畜馱,現在國道(213線)橫穿縣境,縣道干道142公里,支線伸往鄉、場、鎮和牧點林區,全縣已形成一網狀交通線路,運輸主要靠汽車、拖拉機和少許馬車。
解放前沒有一所學校和醫院,更沒有科學技術研究機構。人畜患病一是求神靈保佑,敬香許愿,喇嘛念經祈禱,其次是靠民間一些秘驗方配草藥服治。解放后,中國共產黨和人民政府致力于發展全民教育,全縣已發展開辦了23所中、小學校,在校學生已達2700余人,升學率83%,入學率43%,有教職員工315人。自1980年以來,全縣進行大規模地掃盲教育和職業技術教育,非文盲率達96%,1988年被省人民政府授予“基本掃除文盲縣”稱號。從80年代初,縣委、縣政府特別注重抓民族寄宿制學校的開辦,進行藏、漢兩文教學,從小學、初中到高中都設置全日制寄宿制學校。自開辦以來已畢業535人,初中畢業生已考入各類中等專業學校183人,為縣內外培養出了一批懂得兩種文字的年青人才。
隨著生產的發展,文化知識的普及,科學技術也得到發展,現有科技行政管理機構——紅原縣科學技術委員會。省、州駐縣內的科研機構和單位11個(四川省草原研究所、四川省龍日種羊場、四川省生物藥品廠、四川省紅原氣象局、州畜牧學校、州畜科所、州家改站、紅原乳品研究所、紅原牦牛肉研究所、草試站、阿木種畜場),擁有初、中、高級技術職稱的科技人員732人。
文藝體育方面,現有各類文化事業機構24個,其中電影院2個,電影放影隊10個,民間藝術表演隊1個,青少年宮1座,衛星地面接收站10個,全縣鄉、場、鎮初步建立了廣播電視電影文化“四站合一”體制。體育事業近年來得到蓬勃發展,現代體育競技活動與傳統體育項目相結合是該縣一大特點。開展的項目:蘭球、田徑、乒乓、摔跤、健美、馬術、射擊、排球、臺球、中國象棋、圍棋、橋牌等。建有草地幾縣第一流的室內體育館一座和旱冰場、露天運動場等。