會理縣位于四川省最南端攀西資源綜合開發地區腹心地帶,是涼山州的一個彝漢民族雜居縣。北與涼山州德昌縣接壤,西與攀枝花毗鄰,東與會東相鄰,與寧南縣隔山相望,南與云南省永仁、元謀、武定、祿勸四縣隔金沙江而望。北到成都700多公里,南距昆明400多公里。全縣幅員面積4527平方公里,轄6區50個鄉(鎮),19個居民委員會,303個村民委員會,共有建制鎮6個。截至2002年底總人口42.8萬人,人口密度每平方公里95人;總人口中以彝族為主的少數民族占16.6%;全縣總人口中從事非農產業人口13.9萬人,占總人口的32.6%。會理屬中亞 熱帶西部半濕潤氣候區,有豐富的光熱資源和宜人的氣候條件,年平均氣溫15.1℃,年均降水量1150mm,干濕季節明顯。由于海拔自北向南逐步降低,縣境內垂直氣候明顯,無霜期長,年平均達240天,年平均日照2398小時,平均相對濕度69%左右,晝夜溫差大,四季溫差小,冬無嚴寒,夏無酷暑,四季如春,素有“小春城”、“攀西明珠”之美譽。
會理縣具有悠久的歷史和獨特的文化。自西漢武帝元鼎六年(公元前111年)建制設縣,距今已2114多年,是川滇兩省交界的歷史重鎮,是古南絲綢之路的必經要塞,川滇商旅物資集散地。1935年5月中央紅軍巧渡金沙江在會理召開了著名的中央政治局“會理會議”,使這座歷史文化名城煥發出革命的光彩。會理縣是四川省首批對外國人開放的縣。
改革開放特別是近十多年來,會理經濟建設取得了顯著成績,社會各項事業全面進步,城鄉面貌發生了翻天覆地的變化。物質文明和精神文明建設獲得雙豐收,多方面工作多次榮獲國家和省的表彰獎勵。先后被評為國務院民族團結進步模范縣、全國愛心獻功臣行動先進縣、四川省少數民族地區先進縣、雙擁模范縣、擁軍優屬模范縣、法制宣傳教育先進單位、黨管武裝先進單位、知識分子工作先進單位、小康縣和文化先進縣、全國黨員電化教育先進單位根據會理歷史、現狀和發展前景以及全縣人民的迫切要求,按照國務院“控制大城市、合理發展中等城市和小城市”的方針,經縣委、縣政府研究,縣人大、縣政協審議協商,現已著手申報撤縣建市。