新竹市是臺灣省較大的一座新型工業城市。位于臺灣省西北部,東北與新竹縣接壤,西瀕臺灣海峽,南與苗栗縣毗鄰。面積104平方公里,人口31.4余萬。新竹市,原名竹塹,是由番語譯音而來。取竹塹的“竹”,象征日新月新之意而得名。新竹市具有300年的歷史。清雍正元年(1723年)設淡水廳。雍正十一年(1733年),在街道周圍環植刺竹為城垣,稱為“竹塹城”。光緒元年(1875年)新竹市隸屬新竹縣。1982年改為省轄市,并將新竹縣香山鄉劃入,市治設在市區。
新竹市距省會臺北市60公里,位于新竹平原的精華地帶,市郊的東、南、北三面為丘陵,主要山峰有十八尖山、客雅山、牛埔山等。最高峰為十八尖山,海拔僅120米。由于受地形的影響春、秋、冬三季多東北風,夏季多南風,風力特別強,所以新竹素有“風城”之稱。多風的天氣直接影響這里的氣溫,雖距臺北僅有60公里,冬季卻比臺北還冷。
新竹市面積不大,但名勝古跡卻很多。其中有廟門恢宏的外天宮;全省規模最大的城隍廟;古樸壯觀的竹蓮寺;新竹八景之一的潛園;還有古城門“迎曦門”,都是游人有興拜訪之地。城隍廟是新竹最熱鬧的地方。這座廟宇創建于清乾隆十三年(1749年),距今已有200多年歷史。經過幾次修繕之后,殿宇宏偉,雕刻精細。有光緒皇帝特贈的“金門保障”匾額一方。這座廟在臺灣北部居民心目中占有一定的地位,從各地趕來拜神的善男信女絡繹不絕。新竹還有一座“進士第”,也是新竹著名的古跡之一。這是開臺以來第一個進士鄭用錫的住宅,距今已有140多年歷史。鄭進士的墓園也依然完好地保存,是臺灣島上著名的墓園之一。新竹市周圍的景色也十分優美,位于市區南面的青草湖,是有名的風景區,是攔水筑壩而成。在枯水季節,湖底一片綠草茵茵,“青草湖”由此而得名。但到了雨季,水波蕩漾,湖區周圍青山環繞,二十來座古剎、廟、塔、禪散布在其間,是游人想往之地。臺灣島上的清華大學校園也是一個校園風景區。園內花木扶疏,草圃平整。成功湖和昆明湖象一對明鏡,十八尖山與之相鄰,樹木蒼郁,鳥語花香,人們稱之為森林公園。站在十八尖山頂既可以一攬青翠的峰巒、秀麗的溪流,熱鬧的街市,又可以遠眺海灘。新竹市西北方的南寮海水浴場,每逢夏季人如潮涌,海灘上高大茂密的木麻黃樹構成了一道天然的防風林帶。樹林中還建有高高的望海亭,供人們遠眺海峽。
新竹市原來以輕工業為主,主要有玻璃、化學、食品等工業。八十年代后逐漸由輕工業轉入現代化工業。主要工業有精密儀器、電子、通訊、機械、能源及生物工程等。其中有的產品已打入國際市場。礦藏資源主要有矽砂、煤炭,矽砂產量居臺灣之首。新竹市約有五、六萬人從事農業生產,主要農作物有水稻、甘薯、玉米、花生等。由于暖流影響漁業資源較為豐富西部沿海一帶大多數居民從事漁業,并在此建有較現代化的大漁港。
新竹市為臺灣省南北交通的樞紐。高雄至臺北鐵路途經市內。中山高速公路和多條普通公路縱橫貫境。可以通向臺灣省各主要城市,交通極為方便。