以穿城而過的盤龍江命名的盤龍區建立于1956年10月19日,是云南省昆明市的兩個城區之一,地處昆明市東部。南起昆明火車站,北至昆明火車北站,東、北兩面以昆(明)河(口)鐵路、南面以貴(陽)昆(明)鐵路為界,同官渡區毗鄰而接,西面以昆明另一城區五華區交錯相銜。全區總面積15.1平方公里。盤龍區是昆明市轄區之一,因盤龍江自北向南縱貫全境而得名。
盤龍區有著悠久的歷史和燦爛的古代文化。早在3萬年前,盤龍大地便有古人類活動。遠在新石器時代,這里已經成為人類繁衍生息之地。戰國時期,已經進入文化水平較高的青銅時代,并迅速地向鐵器時代過渡。唐永泰元年(765年),南詔王閣羅鳳派其長子鳳伽異在昆明筑拓東城,意在“開拓東境”。拓東城址在今盤江和金汁河之間,即今盤龍區大部分地區。拓東城的興建,開啟昆明城市發展的先河。自此以后,滇池地區乃至云南全省的政治、經濟、文化中心就逐漸向此轉移,為昆明成為全省中心奠定堅實的基礎。元代建立的云南行省、在昆明設置中慶路府,把省治從大理遷到昆明,正式成為全省經濟、政治、文化和交通中心。此時的盤龍區域,“雙塔挺擎天之勢,一橋橫貫日之虹;千艘蟻聚于云津,萬舶蜂屯于城垠;致川陸之百物,富昆明之眾民”,一派繁華壯麗的景象。延至明、清時期,昆明城區作為云南府城,全省的重要行政機構大部分都盤龍區境內。1911年10月30日,昆明人民舉行“重九起義”,響應辛亥革命,推翻清朝在滇統治。1913年,廢云南府,改稱昆明縣。1922年昆明市政公所成立。1928年市政公所改為市政府,昆明市制正式確立。
云南和平解放后,昆明調整行政區劃,將國民時期的8個區調整為6個區。1953年,再次調整,城區設一、二、三、四個區。1956年,一、三兩區合并,10月19日經云南省人民委員會批準,盤龍區正式成立。
盤龍大地自古以來就以商業繁榮著稱,黨的十一屆三中全會以后,盤龍商貿業進入全面發展。1998年1月,中共盤龍區第七次代表大會進一步明確提出“把盤龍區建設成商貿中心區”的構想.
改革開放以來,區委、區政府始終堅持“兩手抓,兩手都要硬”的方針,切實加強社會主義精神文明建設和民主法制建設,加強社會治安綜合管理,維護社會穩定,取得了顯著成效。教育、文化、衛生、體育、城市建設管理等各項社會事業,欣欣向榮,蓬勃發展。盤龍區在全市被首家命名為精神文明建設先進縣(區),許多單位的工作,榮獲全國、省、市的先進獎勵和達標稱號。