舟山是全國唯一以群島設市的地級行政區劃,下轄2區2縣。舟山市政府設在臨城新區;定海區政府設在定海城區;普陀區政府設在本島東端著名漁港沈家門鎮;岱山縣政府設在岱山島高亭鎮;嵊泗縣政府設在泗礁島菜園鎮。舟山群島開發歷史悠久。據史書記載和出土文物考證,屬河姆渡第二文化層年代,距今5000多年前的新石器時代,就有人類在島上開荒辟野,捕捉海物,生息繁衍,開始從事漁鹽生產。春秋時,舟山屬越,稱“甬東”(甬江之東),又喻稱“海中洲”。唐開元二十六年(738)置縣,以境內有翁山而命名為“翁山縣”。至大歷六年(771),因袁晁率起義軍占翁山而被撤廢縣治。北宋熙寧六年(1073)再次設縣,更名“昌國縣”。元初升縣為州。明洪武二年(1369),改州為縣;洪武二十年廢昌國縣。至清初,先后兩度遷民。清康熙二十六年(1687)再次設縣,更名“定海縣”,道光時升為“定海直隸廳”。辛亥革命后,恢復定海縣建制。
1950年5月17日舟山群島解放,成立定海縣人民政府,屬寧波專區管轄。1953年3月經政務院批準,定海縣轄區分為定海、普陀、岱山3縣,從江蘇省劃入嵊泗縣,成立舟山專區。1954年又將原屬寧波專區的象山縣劃入。1958年象山縣劃歸臺州專區。1959年撤定海、普陀、岱山、嵊泗縣,合并成立舟山縣。1960年11月,嵊泗人民公社劃歸上海市。1962年5月撤銷舟山縣,重新設立舟山專區,下轄定海、普陀、岱山、大衢、嵊泗5縣。1964年撤銷大衢縣,其轄區分別劃歸岱山、嵊泗2縣。1967年3月起舟山專區改稱舟山地區。1987年1月,經國務院批準,撤銷舟山地區和定海、普陀2縣,成立舟山市,轄2區(定海區、普陀區)2縣(岱山縣、嵊泗縣),實行以市領導區、縣新體制。
舟山擁有漁業、港口、旅游三大優勢。舟山是中國最大的海水產品生產、加工、銷售基地,素有“中國漁都”之美稱。舟山港灣眾多,航道縱橫,水深浪平,是中國屈指可數的天然深水良港。舟山保存完好的海島自然景色,蘊藏著豐富的旅游資源,現已開辟的二個國家級和二個省級旅游風景區,1999年游客量397.48萬人次。耕地總面積1.9萬公頃,其中水田1.19萬公頃,旱地0.71萬公頃。林地總面積5.59萬公頃。
舟山素有“東海魚倉”和“祖國漁都”之美稱。由于附近海域自然環境優越,餌料豐富,給不同習性的魚蝦洄游、棲息、繁殖和生長創造了良好條件。共有海洋生物1163種,按類別分:有浮游植物91種、浮游動物103種、底棲動物480種、底棲植物131種、游泳動物358種。捕撈的主要品種有帶魚、鰳魚、馬鮫魚、海鰻、鮐魚、馬面魚、石斑魚、梭子蟹和蝦類等40余種。 海洋礦產資源可分為三大類:一是濱海砂礦;二是海底石油和天然氣;三是海底多金屬結核和多金屬軟泥。東海首先發現并進入商業化開發的是平湖油氣田,距岱山島東南方向302公里,總面積約240平方公里。已探明儲量為:天然氣108億立方米,凝析油177萬噸,輕質原油1078萬噸。
舟山市位于浙江省舟山群島。地處我國東南沿海,長江口南側,杭州灣外緣的東海洋面上。地理位置介于東經121°3o′~123°25′,北緯29°32′~31°04′之間,東西長182千米,南北寬169千米。舟山背靠上海、杭州、寧波等大中城市群和長江三角洲等遼闊腹地,面向太平洋,具有較強的地緣優勢,踞我國南北沿海航線與長江水道交匯樞紐,是長江流域和長江三角洲對外開放的海上門戶和通道,與亞太新興港口城市呈扇形輻射之勢。