中招網(wǎng)訊:天寧寺位于海鹽縣西門外,寺址東至團結(jié)港,南至鹽嘉塘,西至寺弄,北至萬祿浜,面積90約余畝。據(jù)明天啟《海鹽縣圖經(jīng)》記載,天寧寺創(chuàng)建于漢,當時名禪悅院。宋崇寧四年(1105)敕賜“天寧永祚禪寺”,簡稱天寧寺。寺內(nèi)建有佛殿、山門、圓通殿。1334年,因潮水直逼海鹽,梵琦禪師提議建鎮(zhèn)海塔。塔于后至三年(1337)9月23日開工,經(jīng)歷二十九個春秋才建成。此后梵琦禪師又于唐大歷三年(768)提議創(chuàng)建佛閣,取名大變閣,至此天寧寺雄偉規(guī)模基本形成。
天寧寺自南而北以中軸線對稱,從烏丘塘起,先是石制牌樓,過牌坊。進入山門就是大雄寶殿,殿后是更為高大的千佛閣,穿過千佛閣就是高聳入云的鎮(zhèn)海塔。后幾經(jīng)風霜,閣前大雄寶殿和金剛殿分別于1979年10月和1980年5月拆除,現(xiàn)僅存千佛閣、鎮(zhèn)海塔部分塔身。
鎮(zhèn)海塔建于元代,其高度、建筑造型均為周邊地區(qū)之首,塔七面八層,高二十四丈,極為宏麗,為江南各界所贊頌。后于康熙八年因不慎失火,塔身俱毀,僅存塔心,寺僧覺海于康熙十六年重修,歷經(jīng)八年才得以修復。抗戰(zhàn)期間卻難逃厄運,曾兩次遭受炮擊塔身嚴重創(chuàng)傷,其中五、六層尤為嚴重,致使整座塔向西南傾斜。1956年8月1日因強臺風襲擊,塔剎吹塌,后為確保周圍居民安全,不得不在1960年拆除上面三層。1966年改建為自來水塔。最近有關部門決定重建天寧寺,并修復鎮(zhèn)海塔,目前各項工作正在全面展開。