北侖位于寧波市東部,瀕臨東海,三面環海,北臨杭州灣,南臨象山港。1984年建區,陸域面積585平方公里,海域面積258平方公里,北侖區轄6街道2鎮1鄉,有215個行政村和34個社區,現有常住人口70萬,其中戶籍人口35萬。北侖境內設有北侖區一個行政區和寧波經濟技術開發區、寧波保稅區、寧波出口加工區、大榭開發區、寧波梅山保稅港區5個國家級開發區,是浙江省、寧波市對外開放時間最早、程度最高、國家級開發開放功能區最為集中的區域。
寧波經濟技術開發區于1984年10月經國務院批準設立,為全國首批14家國家級開發區之一,面積29.6平方公里,2002年底與北侖區合并,實行“一套班子,兩塊牌子”管理模式;
1992年11月,國務院批準設立寧波保稅區,面積2.3平方公里;
1993年,國務院授權中信集團成片開發大榭島,享受國家級開發區政策,面積35.8平方公里;
2002年上半年,國務院又先后批準設立總面積為3.4平方公里的寧波出口加工區。
2008年2月24日,經國務院批準設立寧波梅山保稅港區,這是國務院批準設立的第5個保稅港區。
2007年全區實現生產總值370億元,增長15%,按戶籍人口計算人均生產總值達到15186美元,列全市第一位;完成財政一般預算收入70.1億元,其中區本級財政一般預算收入27.9億元,分別比上年增長27.2%和31.4%;完成全社會固定資產投資227億元,增長4.4%;城鎮居民人均可支配收入達到22307元,農村居民人均純收入達到10345元,分別比上年增長13.4%和13.6%。
北侖緊臨被譽為中國港口“皇冠之冕”的北侖港,岸線173公里,其中深水岸線120多公里,目前已開發岸線70公里。以北侖港為主體的寧波港現有生產性泊位305座,其中萬噸級以上深水泊位60座,主要有25萬噸級原油碼頭,20萬噸級礦砂中轉泊位、8個國際集裝箱泊位、液體化工專用泊位、煤炭專用泊位及通用泊位,可靠泊30萬噸級世界特大型貨輪和第六代大型集裝箱船舶,是遠東地區最大液體化工產品中轉基地,已與世界上100多個國家和地區的600多個港口通航。2006年港口貨物吞吐量突破3億噸,集裝箱超過700萬標準箱;分列大陸沿海港口第2位和第4位,列世界港口第4位和第13位。
2007年,全年新批外商投資項目132個,合同利用外資10.1億美元,實際利用外資6.1億美元,總量繼續保持全市第一,現代服務業、光電產業項目投資占新批合同利用外資總額的61.8%。批準千萬美元以上項目35個,占新批合同利用外資總額的82.2%。加快外貿轉型發展,完成外貿進出口總額90億美元,增長23.2%。推進國家科技興貿出口創新基地建設,出口產品結構不斷優化,機電產品和高新技術產品出口值分別占自營出口總額的43.8%和12.7%。支持企業實施海外發展戰略,全年新辦境外企業15家,完成外經營業額3.1億美元。全面推進“山海協作工程”,積極開展和衢州的資源與產業合作,加貝大型超市項目啟動建設,申洲紡織項目正式簽約。