南潯區位于湖州市東北部,地處浙江北部杭嘉湖平原。東南鄰桐鄉市,東北毗江蘇吳江市,南連德清縣,西北接吳興區。總面積716平方公里。地勢低平,河網密布,屬典型的水網平原。
氣候屬北亞 熱帶季風氣候區,濕潤溫和,四季分明,年平均氣溫在15.5~C~16~C之間,1月氣溫最低,平均2.8~C~3.8℃;7月最高,平均28~C~28.3~C。年平均雨日142~155天,平均降水量在1050—1850毫米左右,平均濕度為78%左右,年平均風速為3.2米/秒左右,無霜期224—246天。年日照為45%,氣候溫和宜人。
行政區劃調整后,南潯區轄9個鎮,34個社區(居委會),221個行政村。南潯鎮轄52個村委會,“個社區:練市鎮轄 41個村委會,2個社區;雙林鎮轄33個村委會,5個社區;善璉鎮轄15個村委會,2個社區;舊館鎮轄13個村委會,1個居委會;菱湖鎮轄28個村委會,5個社區;和孚鎮轄22個村委會,3個居委會;千金鎮轄10個村委會,1個居委會;石淙鎮轄7個村委會,1個居委 E人口] 全區總人M 51.4萬人。其中南潯鎮11.74萬人,練市鎮 8.54萬人,雙林鎮7.5萬人,善璉鎮3.05萬人,舊館鎮1.8萬人,菱湖鎮8,4萬人,和孚鎮5.4萬人,干金鎮2.35萬人,石淙鎮1.49萬人。
動植物資源豐富,栽培植物以水稻、大麥、小麥、豆類、油菜為主。桑品種資源豐富,有全國著名的桑樹良種——湖桑。目前栽培的優良桑品種有農桑12號,農桑“號等。蔬菜作物水旱俱有,優良品種有南潯大頭菜等。豆類作物以菱湖白扁豆著名。區內動物種類繁多,以盛產淡水魚而聞名遐邇,主要經濟魚類除了號稱“四大家魚”的青魚、草魚、鰱魚、鳙魚外,還有鯉魚、鳊魚、鱖魚、鱸魚、銀魚、鰻鱺等。近幾年河蟹、甲魚、黃鱔、河蝦等名特優新產品的人工養殖也取得了重大進展。無脊柱動物主要是家蠶。家畜中優良品種有湖羊、獺兔等。家禽主要有雞、鴨、鵝,優良品種有“溫氏雞”。
南潯是省級旅游區,歷史久遠,自然風光秀麗,名勝古跡較多,豐富的物產與發達的交通引入入勝,具有明顯地方特色。南潯鎮有全國文保單位小蓮莊、嘉業堂藏書樓以及張石銘舊宅、張靜江故居、絲業會館、劉氏梯號(紅房子)、求恕里等古建筑群。南潯古鎮被列入聯合國教科文組織世界歷史文化遺產預備清單,并榮獲聯合國教科文組織頒發的"2003年亞太地區文化遺產保護杰出貢獻獎”,并相繼獲得了中國十大魅力名鎮、中國歷史文化名鎮、國家級文明鎮等榮譽稱號。菱湖的“桑基魚蕩”被聯合國糧農組織譽為中國唯一保存完整的傳統養魚生態農業模式,2003年被評為全國旅游資源最高等級——五級標準。南潯區還是全國古橋保存最集中最完整的地區之一。所轄南潯、雙林、菱湖、善璉等都是著名的江南古鎮,形成了全國少有的古鎮群落。