戰國時期,楚宣王滅邾后,封其女于今黃州城區西北十里處,筑城而居,時稱“女王城”,也稱齊安城,現稱禹王城,城址尚存。北周大象元年(579年)置衡州于齊安郡。隋開皇二年(582年)改衡州為黃州,轄南安縣,十八年改南安縣為黃岡縣,仍隸屬黃州。后數百年,黃岡縣名稱隸屬一直未變,轄區也基本未動,僅縣治有兩次大的變更。至明·嘉靖十二年(1566年),黃岡縣撥出中和上鄉十二里甲與新置的黃安縣(今紅安縣)。1949年又將長江南岸的樊口、打石場等地劃為鄂城縣(今鄂州市),面積132.5平方公里。1951年6月20日,又劃出縣西部徐古、汪集、李集、舊街、新洲、三店、倉埠、陽邏8個區,設置新洲縣(隸屬黃岡地區,后劃歸武漢市),面積1420平方公里。1952年11月29日,縣東北三里畈、項家河區劃歸羅田縣,面積246.8平方公里。同時,團風區的馬驛、挖溝兩鄉劃歸新洲縣,面積55平方公里。1954年11月11日,黃州區的南湖鄉馬騎山村劃歸浠水縣,面積1.2平方公里。1983年8月19日,黃州鎮劃為鄂州市,1987年2月28日重新劃回。1990年元月,歷時千余年的黃岡縣改為黃州市,轄區不變。1996年5月18日,黃岡地區改為黃岡市,原黃州市一分為二,北部賈廟鄉、杜皮鄉、磙子河鄉、溢流河鄉、王家坊鄉、團風鎮、淋山河鎮、方高坪鎮、回龍山鎮、馬曹廟鎮、總路咀鎮、但店鎮、上巴河鎮新置為團風縣,南部陶店鄉、陳策樓鎮、路口鎮、堵城鎮及黃州赤壁、禹王、東湖、南湖四個街道辦事處為黃岡市黃州區。1997年6月,陳策樓鎮的楊鷹嶺、單家塹、石頭坳、舵塘4個村劃出,成立火車站經濟開發區。