常州是一座具有2500年歷史的文化古城,又是一個充滿現代氣息的新興工業城市。全市總面積4375平方公里,人口385萬,下轄金壇、溧陽二個縣級市和天寧、鐘樓、武進、戚墅堰、新北區五個行政區,以及一個經國務院批準建立的國家級高新技術產業開發區。常州處于美麗富饒的長江金三角地區,與上海、南京兩大都市等距相望,有著十分優越的區位條件和便捷的水陸空交通條件。市區北臨長江,南瀕太湖,京杭大運河、京滬鐵路和滬寧高速公路穿越而過,民航機場通達北京、廣州、廈門、深圳等國內20多個大中城市,并具備了開通中程國際航線的條件;長江常州港萬噸級通用碼頭已建成投入運行,石化碼頭和集裝箱碼頭也在建設中;郵電通訊可連接世界180多個國家和地區。
早在1992年,常州就成為“中國城市綜合實力50強”和“中國城市投資環境40優”城市之一;1995年以來,常州又連續兩年被江蘇省權威部門評為外商投資回報率最高地區,并被確定為國家第一批可持續發展試點城市。擴大開放、加快開發、積極推進與國際經濟接軌,這是我市堅定不移貫徹實施的一項重大戰略。常州已與世界180多個國家和地區建立了貿易關系,出口商品達20多個大類,2500多個品種,年進出口總額達25億美元;德國f&g、卡爾邁耶、曼內斯曼力士樂、拜爾斯道夫,法國法力諾、尤金,英國海浦沃爾斯,美國梅特勒托利多,日本東芝、小松、丸紅、三井、三菱、帝人、日立,韓國現代、新湖,意大利雷迪斯、臺灣光陽等50多個跨國公司已在常州投資,全市三資企業已達2800多家。
為簡化外商來我市投資辦企業的手續,常州市專門成立了外商投資管理委員會,實行一個窗口對外,一個印章審批的辦法。只要中外雙方材料齊全,在七天內可以辦妥一切手續。常州市設有海關、商檢、涉外保險、涉外律師事務所、會計師事務所、外匯調劑中心、涉外稅務、外商投資服務中心、外商投資經濟糾紛投訴調解中心等一整套服務機構,為外商來常州投資、貿易、辦事提供政策、法律、咨詢、承辦等服務。