蘇州是全國重點旅游城市,文物保護單位現共有489處,其中國家級15處,省級85處,數量僅次于北京和西安。蘇州古城座落在水網之中,街道依河而建,水陸并行;建筑臨水而造,前巷后河,形成“小橋、流水、人家”的獨特風貌。集建筑、山水、花木、雕刻、書畫等于一體的蘇州園林,是人類文明的魄寶奇葩,拙政園和留園列入中國四大名園,并同網師園、環秀山莊與滄浪亭、獅子林、藝圃、耦園、退思園等9個古典園林,分別于97年12月和2000年11月被聯合國教科文組織列入《世界遺產名錄》,古鎮同里、周莊、甪直正在申報列入世界文化遺產。
在改革開放春風下,古老的蘇州正煥發出勃勃生機,確立了“科教興市、外向帶動、可持續發展”戰略,形成了外向型經濟、鄉鎮企業兩大優勢,培育了以高新技術為主的新的經濟增長點,人才、產業、環境等新優勢已見端倪。
蘇州正在成為以高新技術產業為主導的現代制造業基地,產學研緊密聯合、各類人才聚集的技術創新基地、科技含量高、外向度高、經濟效益好的現代農業基地,融人文景觀與自然風光為一體、生態環境優美的旅游度假基地,21世紀的蘇州將是“經濟繁榮、科教發達、生活富裕、環境優美、社會文明”的基本現代化地區。