青海人有名俗話:“長喝姜拌湯,身體硬棒棒”。在食療中的諺語有“喝了姜拌湯,病人轉安康”,還有“吃飯不香,要吃生姜”、“冬吃生姜,不怕風霜”等等。民間中這些對生姜的好評和諺語,說明生姜的食療和藥用價值。據《千金食治》介紹:生姜,為姜科植物,姜的根莖中含揮發油,主要成分有姜醇、姜烯、檸檬醛、姜辣素、谷氨酸、甘氨酸等15種之多。生姜在我國自古就有栽培,最早的記載見于《禮記》,文中有“楂梨姜桂”字句。《史記》中有“千畦姜業,其人與千戶候”。《齊民要術》亦有“種姜”一節。可見古人就知道姜可以治療多種疾病。王安石的《字說》有“姜能強御百邪,故謂之姜”。《東坡雜記》中描寫,錢塘凈慈寺有一和尚,年紀八十多歲,顏色如童子,自言“服生姜四十年,故不老云”。《本草綱目》記載:“姜,可蔬、可和、可果、可藥”。明末清初思想家王夫之一生愛姜,把所住草堂叫做“姜齋”,并自號“姜翁”。
青海人正是利用姜的這些對人體的好處“發明”了“姜拌湯”。姜拌湯的主要原料是小麥面,因為白面能補虛損、厚腸胃、強氣力、止水痢,是北方人的主食。姜拌湯是白面和生姜(干姜也可以)搭配作成的。具體作法是:先將適量白面(根據需要定量)用少量水調拌后,搓成小顆粒狀(不要成糊狀),下到鍋里(即開水鍋),加些切碎的生姜和咸鹽,熬滾約半小時即可食用。患風寒感冒,喝姜拌湯后,蓋上感冒,喝姜拌湯后,蓋上被子“潮汗”(發汗)后,病人就能燒退、鼻通、精神爽。