愛原則上平等對待內資與外資,對外資沒有單獨的一套法律體系。愛致力于吸引外資發展本國經濟,相對其他國家來講,愛有著較好的投資環境。
(一)愛爾蘭吸引外資情況
愛近年來在吸引外資方面成績突出。據聯合國貿發會議組織資料,截止2001年底愛共吸引外資達750億美元,在世界上吸引外資最多的發達國家中名列第十一位。據愛中央統計局資料,1999年愛吸引外資額為173.65億美元,2000年上升到261.77億美元。2001年在全球投資不掁的情況下,吸引外資額仍達109.24億美元。2002年增至202.23億歐元。
據愛企貿科技創新咨詢委員會(Forfas)及工業發展署(IDA)資料,愛人口僅約占歐洲的1%,近年來卻吸引了6%左右年投向整個歐洲的FDI。外資公司在愛經濟生活中發揮著重要作用,2002年外資公司總數為1300家左右,直接雇員總數約14萬人,約占全部制造業就業人數的50%,出口貨物與服務總額約占全國出口總額的80%以上。目前,僅Intel、Dell與Microsoft三家大公司在愛分公司年出口額就約占愛全年出口總額的20%。美國商業部數據表明,近十多年,美國制造業在愛的投資,稅后收益率高達21%左右。
愛從五十年代末起開始對外開放,鼓勵外資投資。近半世紀來,愛不斷優化產業結構,提高利用外資的質量與水平。目前,原有的勞動密集型產業如紡織等業已被淘汰,現有的產業以高科技、資金與技術密集型的制造業,如生化制藥、信息通訊、電子機械、軟件、醫療器械等及國際金融服務業為主。目前愛引資重點也是致力于國際競爭力強、可創造較高附加值的制造業與國際服務業。
目前愛在我國有52個投資項目,而我國在愛只有一家生產型企業,且效益不佳。在我經商處的大力支持與鼓勵下,中國建筑工程總公司已來愛設立分公司,目前正積極參與愛有關項目的競標活動。上海外經集團公司也正在辦理設立分支機構的手續。
(二)愛投資環境簡介
來愛投資除受惠于愛穩定的政局、自由開放充滿活力的整體經濟、高效便捷的公共服務、較為健全完備的基礎措施、風景優美氣候宜人的工作生活條件等大的環境外,還得益于以下幾個方面:
1、政府層面的支持與鼓勵
愛爾蘭政府早于1949年就設立旨在促進工業發展的工業發展局,隸屬企業貿易部。1969年該局升級成為工業發展署(Industry Development Agency,簡稱IDA),從企業貿易部中分立出來成為一個獨立的準政府性引資促進機構,負責全國對內對外投資。1994年開始該署專門負責引進外資業務,包括吸引外國資本來愛投資于制造業和國際服務業,鼓勵愛現有外商投資企業擴展在愛的業務,促進愛地區工業的協調發展。
IDA通過在全球的辦事機構著力強調愛爾蘭具有健康穩定與競爭力不斷增強的整體經濟,優惠的稅收機制,有力的財政扶持,雄厚的技術基礎與在歐洲事務上的積極參與等,宣傳愛是一個極具吸引力的海外投資的良好場所。該署致力尋求國際上可轉移的能夠在愛有效運營并獲利豐厚的優勢項目,范圍包括電子、軟件、制藥、醫療保健、工程及國際金融服務等行業。
IDA為海外投資者提供政策導引、有關財政扶持及各方面咨詢意見。該署目前在全球有15個辦事機構,在中國的香港和臺灣均設有辦事處。
愛政府于1998年制訂了《亞洲發展計劃》,旨在加強與亞洲國家的經濟往來。該計劃中將中國、日本列為重點合作的國家。
2、穩定的社會環境。
愛自八十年代后期以來,由政府與雇主協會、雇員工會等社會伙伴達成多方合作協議,規定社會總體工資調整幅度、稅收政策、社會福利等大的原則方案。這一持續的社會合作伙伴關系,有效地減少了勞工糾紛、增強了社會凝聚力和經濟整體競爭力,為經濟健康發展創造了穩定和諧的社會環境。
3、背依歐盟大市場
愛爾蘭本國市場有限,但愛為歐盟成員,來愛投資就等于進入了歐盟這一大市場。歐盟目前有15國人口3.75億,總體經濟實力超過美國,為世界第二大自由貿易區,市場潛力極大。到2004年5月歐盟東擴后,達25國人口5.5億,市場前景更為可觀。更多的跨國公司利用這一優勢。這一點也可以從美國各大公司在愛分公司性質中看出,它們絕大多數僅負責歐盟與中東及非洲市場。
4、優惠的稅收條件
愛爾蘭實行低稅政策。公司稅僅為12.5%。這較歐盟大部分國家30-50%不等的公司稅要優惠得多,這在發達國家中是極為少見的,也由此使愛成為著名的低稅港,對跨國公司投資有很大的吸引力。個人所得稅也較低,據OECD統計,已婚職員平均納稅在愛為其總收入的5%,在OECD國家中排名在最后第七位。
5、豐富的人力資源
愛人口平均年齡低于歐盟平均水平,25歲以下人口占總人口的40%。愛有著健全完備的教育體系,學科設置與社會需求緊密結合,源源不斷地培育出高質量的科技人員。愛為歐元區內唯一的英語為母語國家,員工在語言上有著天然優勢。愛整體員工工資水平,雖近年來存在不斷上漲的趨勢,但從歐盟總體水平對比看仍相對較低,排名在歐盟中最后第四位。近年來,愛有大量移民海外回歸,歐盟其他國家人員可自由來愛務工,同時非歐盟國家移民來愛人數也不斷增多,其中多數是有較高技術水平的人員。
(三)吸引外資的優惠政策
愛對外資還是有一定的優惠政策。愛政府確定的吸引外資的目標項目是國際競爭力強、可創造較高附加值的制造業與國際服務業。也就是國際上可轉移的能夠在愛有效運營并獲利豐厚的優勢項目,范圍包括電子、通信、軟件、化工、制藥、醫療保健等制造業和國際金融服務等行業。對符合其目標的外資項目,愛政府引資機構IDA積極介入,主動熱情提供服務與優惠。對其他非目標行業外資進入愛市場,愛政府沒有限制,但一般IDA或其他引資機構不介入,也不享受有關優惠政策。
愛對目標外資項目提供的優惠,主要參照地域、行業、業務、就業人數等而有財政與稅收兩方面不同形式的資助。具體資助由職責不同的政府機構管理,數額視申請磋商而定。國家財政資助要受愛國內法和歐盟法律的約束。
1、財政優惠。財政優惠主要分為資本資助、就業資助、研發資助與培訓資助。
(1)資本資助(capital grants)
資本資助用以補貼購買土地、房屋、新工廠與設備的資本支出費用。有關資本支出與資產征得IDA同意,與之磋商簽訂資助協議,確定資助率與資助支付計劃。資助率以資本支出額為基礎,比例不盡相同。最高比例由歐盟國家援助規則限定,也很大程度上取決于在愛地理位置。目前,最高比例在邊境、中西部為資本支出額的40%,依次降至都柏林的17.5%。實際運作中,除極特別的項目外,資本資助比例遠低于最高比例。
資本資助通常與創造的就業機會相聯系,而且在每12個月內有一個最高數額限制。在贖買土地、房屋等資本支出中的印花稅、外匯損失以及其他附帶費用(如律師費用等)不在資助之列。通常協議中對受資助資產的處置進行限制。
(2)就業資助
這類資助是最為普通常見的資助,只要有創造長期全職的就業機會就可享受到。具體資助數額取決于項目位置、投資額、業務與雇員技術水準。水準越高資助也越高。通常資助額按就業人數平均從1250歐元到12500歐元不等。如果某一項目因其性質雇傭大量的臨時雇員,IDA可能會同意給予相應長期雇員數量的資助,即采取兩個臨時雇員相當于一個長期雇員的折算方法。
(3)培訓資助
對在愛已成立的外商投資企業,IDA會提供培訓資助。有關公司應其培訓計劃向IDA提出資助申請,與IDA磋商確定資助水平。在培訓方面,負責促進愛本土企業發展的愛爾蘭企業局有著豐富的經驗,該局與申請公司密切合作,可幫助公司制訂培訓方案并確保符合IDA的資助要求。
(4)研發資助
對在愛已設立的公司,有兩種研發項目適用。一種是資助公司建立或升級改造其常設研發職能部門和設備,另一種是資助有相當研發實力公司的高質量高風險研發活動。研發項目可以是新產品或新工藝開放,適用于制造業和國際服務業,一般通常產品的開發不屬于資助范圍。資助率根據開發規模、對長期研發能力的潛在影響以及項目的地理位置等而不同。在愛運營的外商投資企業也可以申請由歐盟第六框架規劃設立的研發資助,但該申請公司必須與歐盟某國內公司或高校或科研機構合作。
2、財政資助的程序
IDA的資助審批程序通常需要數周時間,但有關磋商程序可能進行幾個月,很大程度上取決于申請公司與IDA的協作配合情況。這一過程主要是申請公司與IDA的會談與磋商。特別情況下,IDA可以加速審批程序,以適應公司發起人迅速設立公司的需要。
(1)申請與商業規劃方案
在申請公司與IDA的首次簡介性質會談后,如果IDA對公司的項目有興趣,它會要求公司提交正式的商業方案。商業方案大體上包括以下幾方面內容:
①公司背景情況,包括公司歷史簡介、產品種類與市場、財務狀況以及公司主要人員簡歷等;
②擬在愛設立的項目介紹及選擇愛的原因,包括預期創造的就業機會、市場范圍、投資數額以及對愛經濟的影響等;
③在愛公司的產權與治理結構;
④五年期間的財務預測,對該項目在這一期間的詳細財務投入支出預想。
(2)資助協議的達成與審批
IDA通常會要求公司對其商業方案的一些要點進行具體的澄清與說明,之后IDA制訂總體資助方案。接下來是申請公司與IDA之間有關投資水平與形式以及資助水平等相關事宜的詳細磋商,達成兩者間的正式資助協議。
實踐中,資助協議中往往貫徹兩條不成文的原則,一是就業基準原則,二是等量資本要求原則。
在資本資助與就業資助中,項目預期創造的就業數量、質量與地理位置是總體資助數額的決定性因素。就業數量確定后,相應為基準計算資助額度。如果根據項目的實際進展情況,最初預測的就業數量過高,那么申請公司就得不到原定的資助數額。如果最初預測的就業數量過低,相應會有更多的資助可以申請。
總體資助與等量資本投資相匹配,是IDA資助協議中的一項標準條款。IDA一般要求等量資本是普通股票或一般股份資本。IDA可接受最高量達資助的75%,等量資本通常表現為發起人的從屬貸款。這種貸款從屬于非擔保債權人的債權,在項目中后期采取保留盈余的資本化形式。采取等量資本形式的好處是可避免發行普通股要征收的1%的資本稅,另外在使用上有很大靈活性。
一般項目由IDA內部程序審批,通常需要幾周時間。重大項目資助協議可能會由愛政府甚至有可能更高的歐盟層面的批準。
(3)資助款項的支付與返還
資助款的支付要求必須提供有關費用已發生的審計證明,對申請公司的財務有持續的審計追蹤。IDA通常會現場核實有關房屋、設備,要求查看有關雇傭合同等材料。
資助中的最主要形式之一的就業資助是免稅的。對食品部門的資本資助也是免稅的。其他形式的資助通常都是要納稅的。
資助協議以最后一筆金額支付后,通常可以延期5年。資助協議執行期間,申請公司違反資助協議時,有關資助項目通常要返還。這種或有責任要由申請公司的母公司擔保。資助返還的典型情形是:
①違反資助協議條件;
②公司指定接收人或清算人;
③在愛終止業務活動;
④出售被資助資產;
⑤未達到創造就業指標。
3、其他招商引資促進機構
除IDA外,愛還有幾個負責促進經濟發展的機構,它們分別是:
(1)香農開發署(Shannon Development)
該機構原只負責香農機場自由區開發,后職能擴大到負責整個香農地區的開發。其目的是把香農地區建設成為國際制造業與服務業中心,支持本土企業,促進旅游與農村開發。該機構提供的資助與IDA基本相同。
(2)凱爾特開發署(Udara na Gaeltachta)
該機構是愛政府負責引資開發愛凱爾特地區的機構。凱爾特地區是愛爾蘭西南海岸仍講古愛爾蘭語的偏僻而人煙稀少的農村地區。該機構旨在增加該地區就業與促進區內經濟發展,重點支持使用自然資源行業以及出口導向項目。該機構提供的資助范圍與IDA基本相同,但其比例無疑是最高的。
(3)愛爾蘭企業局(Enterprise Ireland)
愛企業局的主要職責是支持本土企業發展,但有時管理一些本土企業與外商投資企業均可申請的資助項目。
(4)歐盟的資助
外商投資企業也有資格申請由歐盟管理的資助。與商業有關的主要是歐盟“研發活動第六框架規劃”設立的研發資助,最高資助額達項目成本的50%。但重要條件之一是該申請公司必須與歐盟至少兩國內的公司或高校或科研機構合作,公司間不能是關聯公司。
4、愛稅收優惠
稅收政策一直是愛政府支持本土以及外商投資企業發展的重要手段之一。相對其他歐盟國家,愛有著較低的公司稅。
(1)公司稅(Corporation Tax)
根據愛政府與歐盟委員會的協議,從2003年1月1日起,愛對公司不分行業實行統一的12.5%的公司稅,在2010年前逐步廢除現有10%的低稅率。目前除部分適用10%低稅率外,公司主要適用稅率是:
①積極收入(active income)12.5%
公司正常營業所得均屬于此類。只要部分交易行為在愛進行,公司海外分支機構的利潤也可作為積極收入適用此稅率。根據避免雙重征稅條約,外國稅收可以抵免。
②消極收入(passive income)25%
消極收入包括利息、特許權使用費、紅利以及租金等。完全在愛境外進行的商業活動,如采礦、石油開發、土地交易等的所得也視為消極收入。
③資本利得稅(capital gains)20%
該稅適用于公司處置資產(包括土地、房屋、股票股份、商譽、外幣、認股權等)的收益。集團(公司及其75%以上控股公司)內部資產轉移不納此稅。
愛根據注冊地原則以及管理與控制中心地原則確定公司是否為愛納稅居民。在愛登記注冊公司自動成為愛納稅居民。未在愛注冊但公司董事會在愛召開,影響公司的重大政策決策在會上做出,由此可認定公司管理與控制中心在愛,該公司視為愛納稅居民。居民公司就其全球所得納稅,非居民公司就其在愛所得納稅。
(2)稅收條約與公司稅務結構
愛與近50個國家締結有關避免雙重征稅條約,規定雙邊稅收方面的扣除、減免、抵免、饒讓以及管理合作事宜。
公司整體投資形式在很大程度上受稅收機構影響,愛作為低稅地區,許多大公司充分利用這一點來處理其投資關系,以盡量減少其全球稅收負擔。